Cambridge vise à devenir la Silicon Valley britannique
La ville de Cambridge, située au nord de Londres et connue pour son université prestigieuse et ses découvertes scientifiques, cherche à renforcer sa position en tant que centre technologique concurrent de sa contrepartie de San Francisco, en Californie, selon l’agence de presse française.
L’objectif est de faire de la ville la « prochaine Silicon Valley mondiale », selon le ministre britannique des Finances, Jeremy Hunt.
Les autorités britanniques n’hésitent pas à allouer les fonds nécessaires pour faire de Cambridge la nouvelle « capitale scientifique européenne ».
Parmi les mesures clés dans ce domaine, Londres a annoncé l’allocation de trois millions de livres sterling dans le budget d’automne pour financer de nouveaux projets visant à renforcer les infrastructures de la ville, y compris les transports et le logement.
Ville la plus chère
Cambridge est l’une des villes les plus chères du Royaume-Uni en termes de prix de l’immobilier, tout comme San Francisco, qui est la véritable « Silicon Valley » du monde. Elle se distingue par sa concentration d’emplois hautement qualifiés, ce qui explique le coût de la vie élevé.
Le projet « Innovate Cambridge », qui est une collaboration entre l’université prestigieuse et de grandes entreprises, telles que les groupes pharmaceutiques AstraZeneca et la société de technologie Microsoft, vise à multiplier le nombre de start-ups appelées « Unicorns » dans la ville d’ici 2035.
Le terme « Unicorn » désigne les entreprises émergentes dont la valeur dépasse le milliard de dollars. Selon les données récentes de l’Université de Cambridge, la petite ville anglaise a vu naître 23 de ces start-ups évaluées à plus d’un milliard de dollars, soit environ le même nombre que Berlin, mais moins que le nombre de « Unicorns » à Londres, qui s’élève à 39.
Les réussites locales incluent la société « ARM » dans le domaine de la technologie, qui utilise ses conceptions de semi-conducteurs dans la plupart des smartphones dans le monde, la société « Darktrace » spécialisée dans la cybersécurité, et la société « Abcam » spécialisée dans la production d’anticorps à des fins de recherche.
La ville la plus active scientifiquement et technologiquement
L’Organisation mondiale de la propriété intellectuelle des Nations unies a noté que Cambridge est la ville la plus active scientifiquement et technologiquement par rapport à sa densité de population.
Dans l’ensemble du Royaume-Uni, les start-ups ont levé plus de 21 milliards de dollars l’année dernière, soit une baisse après deux années exceptionnelles. Cependant, la Grande-Bretagne reste le troisième plus grand écosystème technologique au monde, après les États-Unis et la Chine, selon une étude publiée en janvier par la société « Dealroom » et la banque « HSBC ».
Innovation et bonheur
Le cofondateur de « CMR Surgical », Mark Slack, a estimé qu’une des raisons qui a permis à son entreprise de devenir une « Unicorn » en 2019 était sa présence à Cambridge.
Selon lui, « il n’y a probablement pas beaucoup d’endroits dans le monde où nous aurions pu réaliser cela ».
Il a expliqué que « la connaissance technique dont l’entreprise avait besoin en termes de physiciens, de mathématiciens et d’experts en informatique » était « très difficile » à trouver ailleurs, notant que Cambridge était très concentrée en « talent ».
Selon l’agence de presse française, une étude menée par la banque britannique « Virgin Money » l’année dernière a classé Cambridge comme la meilleure ville du Royaume-Uni pour fonder une entreprise. L’étude a souligné que « la ville universitaire historique se classe en tête en termes d’innovation et de bonheur, et occupe également la première place parmi les cinq meilleures villes en termes de déplacements, de niveaux d’emploi, et de qualité d’Internet « .
Il semble que le nombre relativement faible d’habitants de Cambridge, totalisant environ 150 000 habitants, n’entrave pas ses ambitions, sachant que sa contrepartie en Californie est beaucoup plus grande, comptant environ trois millions d’habitants.
Malgré sa taille, la Silicon Valley américaine ne compte que trois fois plus de licornes que Cambridge. La ville a également vu au fil de son histoire de grandes réalisations scientifiques dans les domaines de l’ADN, de la fécondation in vitro et des cellules souches.
Michael Anstey de « Cambridge Innovation Capital », une société de capital-risque spécialisée dans les sciences de la vie et les technologies perturbatrices, a déclaré que la ville britannique pourrait capitaliser sur ses succès passés pour se renouveler.
Il a ajouté : « Au cours des soixante ou soixante-dix dernières années, elle a réussi à transformer l’innovation académique en opportunités commerciales ».