Le ministre américain de la Défense, Lloyd Austin, a déclaré que les États-Unis ont mené des frappes contre deux sites situés à l’est de la Syrie, utilisés par la garde révolutionnaire iranienne et des groupes affiliés, en réponse à une série d’attaques contre les forces américaines en Irak et en Syrie.
Il a ajouté que les frappes ont été ordonnées par le président Joe Biden dans le cadre de la légitime défense et a souligné que les États-Unis ne toléreront pas les attaques contre les Américains et défendront leurs intérêts. Austin a précisé que les frappes sont distinctes du conflit en cours entre Israël et le mouvement de résistance islamique Hamas et ne représentent pas un changement dans l’approche de Washington vis-à-vis de ce conflit.
Le ministre américain a déclaré que les attaques soutenues par l’Iran contre les forces américaines sont inacceptables et doivent cesser. Les frappes ont eu lieu tôt ce vendredi près de la ville d’al-Bukamal en Syrie, à la frontière avec l’Irak, et ont été menées par deux avions de chasse F-16 utilisant des munitions précises, selon un haut responsable américain cité par l’agence Reuters lors d’un point presse sous couvert d’anonymat. Le responsable a ajouté que les frappes visaient des entrepôts d’armes et de munitions.
Avec la montée des tensions dans la région en raison du soutien de Washington à Israël dans sa guerre contre les Palestiniens à Gaza, les forces américaines et les forces de la coalition ont été attaquées au moins 19 fois en Irak et en Syrie par des groupes soutenus par l’Iran au cours de la semaine dernière. En tout, 21 soldats américains ont été légèrement blessés, la plupart ayant subi des blessures cérébrales.
Il y a une préoccupation croissante que la guerre à Gaza puisse s’étendre dans la région et rendre les forces américaines basées dans diverses bases sont les cibles. Un haut responsable du Pentagone a déclaré : « Ce que nous voulons, c’est qu’Iran prenne des mesures très précises pour contenir ses milices et ses mandataires ».
Les États-Unis effectuent de temps en temps des frappes contre des milices et des groupes soutenus par l’Iran dans la région en réponse aux attaques contre les forces américaines. En mars de l’année dernière, l’armée américaine a mené plusieurs frappes aériennes en Syrie contre des groupes alliés de l’Iran, accusés d’être responsables d’une attaque de drone ayant tué un contractant américain. Hier jeudi, la Maison Blanche a annoncé que Biden a envoyé un message rare au guide suprême iranien Ali Khamenei l’avertissant de ne pas cibler les Américains au Moyen-Orient.
Les États-Unis comptent environ 900 soldats en Syrie et 2 500 soldats en Irak voisin dans le cadre d’une mission de conseil et d’assistance aux forces locales dans la lutte contre l’État islamique après sa prise de vastes territoires dans les deux pays en 2014 avant d’être ultérieurement vaincu.
Source : Al Jazeera + Agences