Norvège aide renards arctiques face aux problèmes climatiques
Un par un, les portes des caisses s’ouvrent et cinq renards arctiques bondissent dans le paysage enneigé.
Mais dans les régions sauvages du sud de la Norvège, les renards récemment libérés pourraient avoir du mal à trouver suffisamment de nourriture, car les effets du changement climatique rendent les proies traditionnelles des renards, les rongeurs, plus rares.
Dans le parc national de Hardangervidda, où les renards ont été relâchés, il n’y a pas eu une bonne année pour les lemmings depuis 2021, ont déclaré des écologistes.
C’est pourquoi les scientifiques élevant les renards en captivité ont également installé plus de 30 stations d’alimentation approvisionnées en croquettes pour chiens à travers la nature alpine – une mesure rare et controversée dans les milieux de la conservation.
« Si la nourriture n’est pas disponible pour eux, que faites-vous ? » a demandé le biologiste de la conservation Craig Jackson de l’Institut norvégien de recherche sur la nature, qui gère le programme de renards pour le compte de l’agence environnementale du pays.
Cette question deviendra de plus en plus urgente à mesure que le changement climatique et la perte d’habitat poussent des milliers d’espèces du monde au bord de la survie, perturbant les chaînes alimentaires et laissant certains animaux mourir de faim.
Alors que certains scientifiques ont déclaré qu’il est inévitable que davantage de programmes d’alimentation pour prévenir les extinctions deviennent nécessaires, d’autres se sont demandé s’il était judicieux de soutenir des animaux dans des paysages qui ne peuvent plus les soutenir.
Dans le cadre du programme parrainé par l’État visant à restaurer les renards arctiques, la Norvège nourrit la population depuis près de 20 ans, pour un coût annuel d’environ 3,1 millions de couronnes norvégiennes (293 000 dollars) et n’a pas l’intention de s’arrêter de sitôt.
Depuis 2006, le programme a contribué à augmenter la population de renards, passant de seulement 40 en Norvège, en Finlande et en Suède, à environ 550 sur la péninsule scandinave aujourd’hui.