Marrakech au Maroc se réveille lentement des séismes
Comme tout le monde à Marrakech, Zakaria Lamnichri, âgé de 39 ans, a été surpris lorsque le tremblement de terre a frappé il y a six mois.
Parlant depuis son étal au centre de la ville, interrompu dans sa conversation par les questions des touristes, il se souvient des tremblements ressentis lorsque le séisme de magnitude 6,9 a dévasté les montagnes avoisinantes, faisant environ 3 000 morts.
“Le moment, pour ceux qui l’ont vécu, était horrible. Ma femme et mon fils étaient dans les montagnes. J’étais ici. J’avais peur pour eux. Pour eux, cette terreur a duré des jours”, a-t-il déclaré, décrivant comment les secouristes ont eu du mal à atteindre le petit village isolé où sa famille séjournait et, comme beaucoup dans les montagnes du Haut Atlas, accessible uniquement en âne ou en mobylette.
“Personne ne s’y attendait”, a-t-il continué. “Personne ne savait quoi faire. Ce qui m’a particulièrement touché, c’était la partie émotionnelle, de voir les problèmes des autres. Des gens riches qui se retrouvaient sans rien,” dit-il en faisant une pause.
“Des personnes qui avaient des enfants et les ont perdus.”
Alors que l’épicentre du séisme était situé à environ 75 km de distance, la destruction qui persiste au centre de Marrakech témoigne de sa force destructrice. De même, le retour des touristes en grand nombre est une preuve de l’attrait durable de la ville nord-africaine.
Source de l’image: Zakaria [Simon Speakman Cordall/Al Jazeera]
Histoire en ruines
Aujourd’hui, une grande partie des décombres qui bloquaient les passages de la médina du XIIe siècle ont été déblayés. Cependant, pour les maisons les plus touchées, comme celles du quartier juif ou mellah, des champs de roches lâches se trouvent désormais à l’emplacement des anciennes habitations.
La maison de Karim Nassir a résisté au séisme. Mais il se souvient d’avoir été précipité dans l’obscurité, avec sa femme et son fils de sept ans.
“C’était très sombre”, se souvient-il maintenant, son fils accroché à sa jambe. “Mais on pouvait entendre les maisons s’effondrer”, dit-il, décrivant la poussière et la confusion qui remplissaient les ruelles étroites et les venelles qui définissent une grande partie de la médina.
“Beaucoup de familles ont changé de maison”, explique Abdul Samad, vendeur d’épices de 27 ans. “Beaucoup de familles sont parties. C’est fini, regardez,” dit-il, en montrant le maillage de fissures qui s’étend le long du mur derrière lui.
“Ma famille a changé de maison”, dit-il, décrivant comment la maison de sa famille avait à peine résisté au séisme.
Des parties de la médina montrent toujours les dégâts du séisme de septembre [Simon Speakman Cordall/Al Jazeera]
Retour des touristes
Inévitablement, lorsque la nouvelle du séisme s’est répandue dans le monde, les touristes ont annulé leurs voyages.
Le tourisme, représentant environ 7 % du produit intérieur brut (PIB), est l’un des piliers de l’économie marocaine qui avait été presque anéanti pendant la pandémie mondiale.
Pendant un temps en septembre au moins, il semblait que toute forme de reprise durable échapperait à ce qui était la ville la plus visitée du Maroc. Mais aussi inévitablement que les touristes sont partis, ils sont revenus.
Malgré la destruction et la perte de vies, l’année 2023 s’est avérée être une année record, avec une croissance du tourisme de 12 % par rapport à l’année précédente.
Même en février, période creuse selon les normes marocaines, les hôtels de Marrakech bruissent des conversations internationales des randonneurs, des touristes et des curieux, tandis que les ruelles de la médina regorgent de ceux qui recherchent un peu de soleil d’hiver et de culture.
“Les chiffres ont chuté d’environ la moitié après le séisme”, déclare Nourddine Idar, vendeur de l’étal du quartier juif, le mur derrière lui étant une tapisserie d’imitations de peaux d’animaux.
“Environ deux semaines plus tard, ils sont revenus”, a déclaré le jeune homme de 26 ans, décrivant la variété des visiteurs qui passent devant sa boutique et consultent ses marchandises.
Source de l’image: Nourddine Idar [Simon Speakman Cordall/Al Jazeera]
Le futur
Cependant, il est indéniable que la médina reste en ruines. Les touristes doivent maintenant se frayer un chemin à travers les joints et les contreforts pour explorer les parties intérieures de la médina, tout comme les habitants ont pris l’habitude d’étendre leur linge sur les joints en bois imposants pour qu’il puisse sécher au soleil.
Dans la cour de l’une des deux synagogues du mellah, Brian Cox et Kayleigh Singh, tous deux dans la vingtaine, venaient d’arriver la veille du Royaume-Uni pour observer une tortue particulièrement confiante.
“Nous sommes juste venus découvrir quelque chose de nouveau”, explique Kayleigh.