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Avec la perspective de voir Elon Musk jouer un rôle dans une future administration Trump, les acteurs de la défense technologique de la Silicon Valley espèrent que le budget colossal de 800 milliards d’euros du département de la Défense des États-Unis sera davantage orienté vers les start-ups innovantes.
Une nouvelle ère pour la défense américaine ?
L’arrivée imminente d’une seconde administration Trump suscite un regain d’intérêt pour les ambitions de la Silicon Valley en matière de production d’armement et de sécurisation de contrats majeurs pour soutenir ces projets. « Trump est un candidat du changement. Il cherche vraiment à rééquilibrer le budget, à réduire les dépenses et à obtenir plus avec moins », a déclaré Palmer Luckey, cofondateur d’Anduril, lors d’une interview sur CNBC. Luckey, qui a organisé une levée de fonds en faveur de Trump et soutenu financièrement des candidats républicains, a ajouté : « Trump ne cherchera pas à politiser le système d’acquisition de la défense. »
Le secteur technologique de la défense en plein essor
Le secteur technologique de la défense est devenu un domaine d’investissement clé ces dernières années, porté par les conflits en Ukraine et au Moyen-Orient, les tensions grandissantes avec la Chine et les inquiétudes concernant un éventuel retard des États-Unis face à la Chine et à la Russie dans le développement de technologies militaires avancées. Des entreprises comme SpaceX, Palantir et Anduril dominent ce marché, tandis que les fonds créés par des géants du capital-risque tels qu’Andreessen Horowitz, General Catalyst et 8VC ont favorisé l’émergence d’un nombre croissant de licornes produisant drones, navires autonomes et armements de pointe.
Les actions de Palantir, une entreprise technologique majeure dans le secteur de la défense, ont progressé de 8,61 % mercredi, portant la hausse à 29 % sur les cinq derniers jours. La société a félicité M. Trump sur X, déclarant être « prête à travailler avec lui pour apporter la révolution logicielle à nos institutions les plus importantes ».
Elon Musk et les politiques de défense
L’enthousiasme grandit autour de l’influence croissante d’Elon Musk sur les politiques de Donald Trump, avec des spéculations sur un éventuel rôle pour Musk dans une future administration. Mercredi, sur X, Musk a exprimé son soutien à Palmer Luckey, fondateur d’Anduril, en soulignant l’importance pour le département de la Défense des États-Unis et les agences de renseignement de collaborer avec des entreprises innovantes comme Anduril. « Payez pour les résultats, pas pour les documents d’exigences ! » a-t-il déclaré, appelant à une approche axée sur l’efficacité plutôt que sur la bureaucratie.
« Les liens étroits entre le vice-président américain élu Vance, Elon Musk et l’écosystème des sociétés de capital-risque et des start-ups dans le domaine de la défense pourraient ouvrir la voie à une réforme significative du processus d’acquisition de matériel de défense et à une diversification des acteurs impliqués », a déclaré Nathan Mintz, PDG de CX2. D’autres figures de la Silicon Valley, comme Marc Andreessen, ont également manifesté leur soutien à Trump, mettant en avant sa politique favorable à l’innovation.
Les défis des start-ups face au Pentagone
L’un des principaux obstacles pour les start-ups spécialisées dans les technologies de la défense réside dans la difficulté à vendre leurs produits au Pentagone. Bien que beaucoup parviennent à décrocher de petits contrats de recherche et développement, elles peinent souvent à franchir la « vallée de la mort ». En effet, moins de 1 % des contrats du Pentagone auraient été attribués à des entreprises soutenues par des fonds de capital-risque au cours de l’exercice fiscal se terminant en 2023.
Avec la contribution de Musk, les leaders de la défense de la Silicon Valley anticipent que Trump pourrait redistribuer le budget colossal de 800 milliards d’euros du département de la Défense, dont une grande partie est actuellement captée par des géants comme Lockheed Martin, Northrop Grumman et RTX.
Un avenir incertain pour la défense européenne
À l’étranger, la victoire de Trump engendre une incertitude majeure pour le secteur émergent des technologies de défense en Europe. Certains anticipent les conséquences potentielles d’un retrait des États-Unis de l’OTAN, une menace régulièrement brandie par Trump. « Avec Trump, la seule chose prévisible, c’est son imprévisibilité », a déclaré Karl Rosander, PDG de Nordic Air Defense. Cette incertitude appelle les acteurs européens à repenser leur stratégie de défense.
