Les vents du coup d’État soufflent-ils sur le Sénégal ?

La nation sénégalaise, située à l’extrême ouest de l’Afrique, est considérée comme une oasis de démocratie dans la région, voire sur le continent, pour deux raisons fondamentales : tout d’abord, elle n’a connu aucun coup d’État militaire depuis son indépendance de la France au début des années 1960 ; deuxièmement, elle a vu des transitions pacifiques du pouvoir, notamment la défaite de deux présidents face à leurs adversaires, Abdou Diouf contre Abdoulaye Wade lors des élections de 2000, et la défaite de ce dernier face à l’actuel président Macky Sall lors des élections de 2012. Pendant cette période, aucune élection n’a été reportée, et elles se sont déroulées de manière assez équitable.

Ce festin démocratique devait être couronné par les élections présidentielles prévues pour le 25 février, auxquelles le président sortant, Macky Sall, ne participerait pas pour la première fois. Sall avait modifié la Constitution en 2016 pour que le président puisse effectuer deux mandats consécutifs de 5 ans chacun.

Bien qu’il ait déclaré en juillet dernier qu’il ne se présenterait pas pour un troisième mandat contrairement à ses prédécesseurs, Diouf et Wade, sa décision du 3 février de reporter les élections en réponse à la contestation de Karim Wade, fils de l’ancien président Abdoulaye Wade, exclu de la course par le Conseil constitutionnel qui valide les candidatures et soupçonne l’impartialité de deux juges au sein du conseil, a semé le doute quant à cette décision. En particulier, Sall n’a pas fixé de date pour la tenue des élections, et ce n’est pas la première fois que Karim est exclu, puisqu’il l’avait été des élections de 2019 contre Sall pour détiennent la nationalité française.

Il est évident que Sall a accepté à contrecœur et a répondu aux pressions de la rue et de l’opposition en annonçant qu’il ne se présenterait pas pour un troisième mandat présidentiel. Par conséquent, il doit envisager des alternatives : va-t-il se retirer complètement de l’arène politique ? Trouvera-t-il un remplaçant au sein du parti au pouvoir, qui souffre de divisions et de reculs politiques ?

Décision anticonstitutionnelle

Cette décision prise par Sall a été critiquée sur le plan constitutionnel et juridique pour deux raisons : premièrement, elle va à l’encontre explicitement des dispositions de la Constitution, en particulier le paragraphe (7) de l’article (103), qui indique que la durée du mandat présidentiel ne peut être modifiée, ainsi que l’article (27), qui stipule que chaque président ne peut exercer que deux mandats de 5 ans chacun. Par conséquent, il n’est pas autorisé à prolonger son mandat, qui devrait normalement expirer le 2 avril prochain. Deuxièmement, il empiète sur les prérogatives du Conseil constitutionnel, qui est chargé de statuer sur de telles questions, bien qu’il se soit tourné vers le Conseil en 2016 pour obtenir un avis juridique sur la réduction du mandat présidentiel de 7 à 5 ans seulement, une demande refusée par le Conseil.

Il est vrai que le président a le droit de demander une révision de la Constitution et de solliciter l’avis du Parlement à cet égard, mais une telle initiative doit être soumise à un référendum en cas de modification de certains articles de la Constitution, ou l’avis du Conseil constitutionnel doit être sollicité en cas de contestation concernant la tenue des élections à temps.

Peut-être une des raisons qui a mené le Conseil à annuler sa décision le jeudi 15 février, annulant ainsi la décision de Sall et du Parlement de reporter les élections à décembre prochain, maintenant le gouvernement de Sall en place jusqu’à leur tenue.

Les motivations du report des élections

Il est évident que Sall a accepté à contrecœur, répondant aux pressions de la rue et de l’opposition en annonçant qu’il ne se présenterait pas pour un troisième mandat présidentiel. Par conséquent, il doit envisager des alternatives : va-t-il se retirer complètement de l’arène politique ? Trouvera-t-il un remplaçant au sein du parti au pouvoir, qui souffre de divisions et de reculs politiques lors des élections parlementaires de 2022, et municipales de 2023, où le parti a perdu sa majorité absolue pour la première fois avec seulement 82 sièges sur 165, alors qu’il en détenait 125 auparavant, en plus de perdre les principales municipalités du pays ?

Sall a exprimé son soutien au Premier ministre Mahammed Boun Abdallah Dionne, candidat du parti au pouvoir aux prochaines élections présidentielles, bien qu’il ne jouisse peut-être pas de la charisme nécessaire pour diriger le pays, en plus de la baisse des indicateurs économiques depuis qu’il a pris la tête du gouvernement en 2022.

Selon les données du Fonds monétaire international, le taux de croissance du PIB du Sénégal est passé de 5,5 % à 4,2 % en 2022, tandis que le taux d’inflation moyen a fortement augmenté, passant de 2,2 % en 2021 à 9,6 % en 2022.

Cependant, le choix d’Amadou pourrait être délibéré, permettant à Sall de contrôler les ficelles du pouvoir en coulisses, semblable à l’expérience russe de Poutine et Medvedev, mais avec une touche sénégalaise.

Il est clair que l’amélioration de l’image d’Amadou nécessitera plus de temps dans un pays passionné de démocratie, refusant de compromettre ces valeurs, d’autant plus que l’un des problèmes auxquels Sall et Amadou sont confrontés est leur lien étroit avec la France, qui subit un désamour et un rejet populaires en Afrique de l’Ouest en général, et au Sénégal en particulier.

L’idée de servir la France a été un atout pour Ousmane Sonko, candidat présidentiel actuellement détenu et chef du parti des Patriotes, lors des élections de 2019. Elle est également un atout pour son assistant, Pape Diouf, le candidat présidentiel actuel, également détenu.

Les défis pour Amadou ne se limitent pas à Sonko et son courant anti-français, mais incluent d’autres rivaux de taille, comme le successeur de Sall, le maire de l’ancienne capitale Dakar, qui a été exclu des élections de 2019 après avoir été emprisonné pour des affaires de corruption aux  » soupçons politiques  » vu qu’il ne concourrait pas contre Sall, qui lui a accordé une grâce présidentielle peu de temps après les élections.

Ainsi, le successeur de Sall se présente comme une victime de la marginalisation sous le règne de Sall, bénéficiant du soutien du Parti socialiste qui a dirigé le pays pendant 40 ans à travers les présidents Léopold Sédar Senghor et Abdou Diouf.

Qui bénéficie du report des élections ?

Alors que Sall pourrait bénéficier du report pour préparer le terrain pour Amadou Bâ, il y a un autre bénéficiaire potentiel de ce report, « peut-être intentionnellement ou non », qui est Karim Wade, qui avait renoncé à sa nationalité française en début d’année, également auteur de la célèbre contestation des deux juges du Conseil constitutionnel et soutien à la décision présidentielle au Parlement d’approuver le report des élections, devant se tenir en décembre prochain.

C’est peut-être là que se trouve la contradiction entre Sall et Karim, malgré l’exclusion de ce dernier des élections parlementaires en 2016, ainsi que de l’élection présidentielle de 2019. La France pourrait-elle jouer un rôle dans ce rapprochement après le déclin de son influence au Mali, au Niger et au Burkina Faso, ne voulant pas perdre Dakar, capitale centrale de sa domination dans la région, qui abrite la Banque centrale de l’Afrique de l’Ouest ? Karim pourrait-il être le prochain président du pays avec la bénédiction de Sall et de la France ?

Cela pourrait être possible si le Conseil constitutionnel n’avait pas pris la décision d’exclure Wade de la course.

Sall, le prochain président ou le militaire ?

Cependant, en supposant qu’il n’y ait pas de tel accord entre Sall et Karim, il y a une possibilité plus préoccupante, à savoir que Sall lui-même pourrait devenir le prochain président de facto, profitant du chaos qui règne dans le pays depuis 2021 et jusqu’à l’été dernier, ayant entraîné la mort d’une soixantaine de personnes lors de manifestations menées par les partisans d’Ousmane Sonko après des accusations « fabriquées » à son encontre et son incarcération.

Il a peut-être laissé entendre cette éventualité dans une interview avec le magazine « Jeune Afrique » en juin dernier, en déclarant : « Seule la menace sérieuse de perturber la stabilité du pays, en particulier en raison de la montée de l’extrémisme religieux, pourrait me faire changer d’avis [à propos d’un troisième mandat] ».

Bien qu’il ait annoncé peu de temps après qu’il ne se présenterait pas à la présidentielle, cela demeure conditionné à une stabilité, selon lui. Cependant, la décision du Conseil constitutionnel le met dans une position délicate, surtout qu’elle favorise les candidats de l’opposition et les organisations de la société civile forte dans le pays.

Cela amène à se demander quelle sera l’attitude de l’institution militaire, et si elle restera les bras croisés face à ce « possible coup d’État constitutionnel » de la part du président, ou si elle interviendra pour le contraindre à se conformer à la Constitution et à mettre en œuvre la décision du Conseil constitutionnel en organisant les élections à temps ou en les reportant pour une courte période seulement pour permettre aux candidats de mener leurs campagnes électorales, surtout étant donné la grande confiance accordée par le peuple, « 85% » des Sénégalais déclarent faire confiance à l’armée, l’un des plus hauts taux du continent  » ?

Peut-être, dans le pire des cas, cette dernière pourrait prendre le contrôle pour une période plus ou moins longue jusqu’à ce que la situation se stabilise et que les élections aient lieu ?

L’histoire de l’institution militaire montre qu’elle s’engage à rester neutre et à ne pas intervenir dans la politique, se limitant à affronter les agressions extérieures, maintenir la discipline interne, au lieu de mener des répressions au service du régime, comme en 1988 lorsque le général Tavares Da Souza a refusé de répondre à la demande du président Abdou Diouf de réprimer les manifestants qui se sont mobilisés contre lui, le général étant alors accusé de tentative de coup d’État contre le régime et a été contraint de prendre sa retraite anticipée.

Dans les événements récents survenus entre mars 2021 et juin 2023, au cours des manifestations liées à l’arrestation d’Ousmane Sonko et à sa condamnation par la suite, l’armée a été déployée dans les rues, uniquement pour dissuader.

Cependant, les coups d’État – observés dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest, y compris les pays voisins : Mauritanie, Gambie, Guinée-Bissau, Mali, Guinée – suscitent la crainte de l’armée de s’engager sous prétexte de préserver la sécurité et la stabilité, afin de sortir le pays du cercle des « coups d’État » militaires, pour se retrouver au cœur de ces événements !