Les sondages prédisent une victoire éclatante pour le Labour de Starmer
Le Parti travailliste dirigé par Keir Starmer est en passe de remporter les élections générales du jeudi au Royaume-Uni par une victoire écrasante, selon deux sondages majeurs, à moins d’un bouleversement majeur dans les heures à venir.
Le dernier sondage de YouGov prévoit une « victoire électorale historique » pour le parti de centre-gauche avec 39% des voix et 431 des 650 sièges de la Chambre des communes.
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« Nous pouvons être absolument certains du vainqueur. Le Labour est sur le point de gagner et de gagner gros », a-t-il déclaré. « Cette élection sera comme aucune autre que nous ayons jamais vue, avec le Labour sur le point de renverser leur pire résultat depuis 1935 pour potentiellement une victoire historique en un seul cycle électoral. »
Tard mardi, un sondage de Survation prédisait que le Labour est « 99 pour cent certain de remporter plus de sièges qu’en 1997 » lorsque Tony Blair a mis fin à 18 ans de règne conservateur.
Le nouveau premier ministre héritera d’un pays en proie à des problèmes économiques et sociaux et à un système politique profondément divisé.
Le combat entre ceux qui cherchent à dominer l’opposition est moins prévisible, avec les conservateurs de droite, au pouvoir depuis les 14 dernières années, essayant de repousser une menace d’extrême droite menée par Nigel Farage, le populiste télévisuel et principal architecte du Brexit, qui espère que son parti Reform UK gagnera du terrain.
L’économie et les enjeux sociaux
Le professeur de politique et de politique publique à l’Université de East Anglia, Toby James, a déclaré : « Le gouvernement entrant sera confronté à de nombreux défis sérieux. »
« S’il est prévu que le Labour remporte une victoire écrasante, des parallèles avec la victoire de Blair en 1997 seront tirés », a-t-il ajouté. « Cependant, la situation est beaucoup plus difficile que celle héritée par Blair… L’économie était en plein essor en 1997, alors qu’elle connaît récemment une croissance molle au mieux. Les prix restent élevés à la suite d’une inflation record. Il y a une dette publique importante, ce qui rendra difficile les dépenses pour les services publics aux ressources limitées. »
De gauche à droite, en haut : la co-leader du Parti vert Carla Denyer, Keir Starmer du Labour et le leader du Parti national écossais John Swinney. De gauche à droite, en bas : le leader des Libéraux-Démocrates Ed Davey, le premier ministre conservateur Rishi Sunak et le leader d’extrême droite de Reform Nigel Farage [Archive : Photo AP]
Un regard sur l’avenir
Alors que six semaines de campagne touchent à leur fin, le Labour ne tient rien pour acquis et encourage les Britanniques à voter.
Le taux de participation était de 67,3 % lors des dernières élections en 2019, contre 68,8 % en 2017. En 1997, le taux de participation était relativement élevé à 71,4 %, bien qu’il soit inférieur au scrutin précédent – 77,7 % en 1992 – remporté par le leader conservateur John Major.
Survation a déclaré que le Labour devrait recueillir 42 % des voix, ce qui lui permettrait de remporter 484 sièges. Les Conservateurs sont « virtuellement certains de remporter une part plus faible des voix qu’à toute élection générale passée », avec 23 %, ajoutant qu’ils subiraient de lourdes pertes dans d’anciens bastions conservateurs.
Le premier ministre conservateur Rishi Sunak, en poste depuis octobre 2022, a convoqué les élections en mai alors que les données économiques laissaient entrevoir une reprise, l’inflation étant à un niveau inférieur à celui des mois précédents.
« Le Labour pourrait se diriger vers une large majorité, les Conservateurs devenant le principal parti d’opposition. Les regards seront tournés vers le nombre de sièges que le parti Reform pourra remporter, compte tenu de la menace que représente Nigel Farage pour le Parti conservateur, mais aussi des développements en France », a déclaré Toby James, faisant référence aux succès électoraux récents du mouvement d’extrême droite de Marine Le Pen.
Les enjeux de l’immigration
Outre l’économie, les campagnes des partis se sont concentrées sur l’immigration.
Les Conservateurs, qui ont dirigé la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne en promettant de réduire l’immigration, n’ont pas réussi à atteindre cet objectif.
La migration nette vers le Royaume-Uni a diminué de 10 % pour s’établir à 685 000 en 2023, comparativement à l’année précédente, mais est restée supérieure aux niveaux historiques moyens. La majorité des personnes ont voyagé pour travailler ou étudier, tandis qu’un nombre beaucoup plus faible – 29 437 migrants et réfugiés sans papier – sont arrivés l’année dernière par le périlleux voyage à travers la Manche depuis la France.
D’anciens premiers ministres conservateurs, comme David Cameron et Theresa May, s’étaient engagés à ramener la migration nette à des dizaines de milliers.
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Renforcer les politiques et les positions
Emilie McDonnell, responsable de la sensibilisation et des communications au Royaume-Uni chez Human Rights Watch, a mis en garde : « Les politiciens utilisent souvent l’immigration comme arme pour gagner des voix avant une élection, et trop souvent nous assistons à une surenchère entre les partis sur qui imposera les politiques les plus strictes envers les demandeurs d’asile. »
Regards sur Gaza
Des centaines de milliers de manifestants, dont un grand nombre sur les campus universitaires britanniques, ont appelé à un cessez-le-feu immédiat à Gaza au cours des neuf derniers mois [Anealla Safdar/Al Jazeera]
Des observateurs surveillent également de près les villes britanniques qui abritent de grandes communautés musulmanes, où le Labour devrait perdre un certain soutien en raison de sa position sur la guerre d’Israël à Gaza.
Starmer, comme Sunak, soutient Israël et parle régulièrement de son « droit à la défense », même si près de 38 000 Palestiniens ont été tués.
Les protestataires pro-Palestine prévoient une autre grande marche samedi à Londres.
Selon la Campagne de Solidarité avec la Palestine (CSP) et ses partenaires, la police n’a pas offert aux organisateurs de marche de point de départ central ou de point de fin pour la manifestation « contrairement à toutes les autres occasions ».
Le leader de la CSP, Ben Jamal, a déclaré : « Keir Starmer est confronté à son premier test sur la volonté de son gouvernement de soutenir le droit à la protestation pacifique, y compris pour que la manifestation se déroule près de Westminster. La police métropolitaine menace d’utiliser des pouvoirs répressifs en vertu d’une législation pernicieuse adoptée par le gouvernement conservateur pour empêcher une manifestation près du Parlement… Le gouvernement entrant défendra-t-il fermement le droit démocratique à manifester ? »
Shaista Aziz, qui a démissionné de son poste de conseillère travailliste en octobre à Oxford après six ans en raison de la position de Starmer sur la guerre à Gaza, a déclaré qu’elle se sent « détachée » des élections générales.
« Il n’y a aucune excitation à l’idée de se rendre au bureau de vote cette semaine – même si nous voulons tous le renversement d’un gouvernement conservateur désastreux après 14 ans de dévastation infligée au pays », a-t-elle déclaré.
« Le Labour devra faire preuve de leadership fort et basé sur des principes sur Gaza, en respectant le droit international et le droit international humanitaire, et en ne créant pas d’équivalence fausse entre l’occupé et l’occupant. Jusqu’à présent, il a montré qu’il était incapable de faire l’un ou l’autre. »