Les recrues féminines dans l’armée israélienne : rôle et défis

Des dizaines de soldates israéliennes sont tombées parmi les morts et les prisonniers lors de l’opération « Tsunami d’Al-Aqsa » le matin du 7 octobre dernier, lors de leur service dans les salles de contrôle des sites militaires entourant Gaza. Ce fait met en lumière les missions qui leur sont confiées et leur proportion au sein de l’ensemble de l’armée israélienne.

Le service militaire obligatoire pour les femmes

Israël est l’un des rares pays du monde qui impose un service militaire obligatoire aux femmes, dans le cadre de la théorie de « l’armée du peuple » qui cherche à recruter le plus grand nombre possible d’Israéliens pour augmenter la taille de l’armée, en particulier dans les forces de réserve. Cela compense la limitation du nombre de la population comparée au nombre d’Arabes et de musulmans dans les pays voisins.

Selon la chercheuse israélienne Ayelet Shaliv, le noyau des soldates israéliennes remonte aux femmes juives qui ont servi dans l’armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Après la déclaration de l’État d’Israël en 1948, elles ont servi dans le Corps féminin de l’armée israélienne.

Il y avait une division d’opinions parmi les dirigeants de l’État d’occupation de l’époque concernant l’obligation pour les femmes de s’enrôler, qui a été résolu par le Premier ministre David Ben Gourion, qui a dit : « Nous sommes peu, nos ennemis sont nombreux. Si une guerre se produit, les hommes iront combattre l’ennemi, et si les femmes qui protègent leurs enfants à la maison ne savent pas comment utiliser une arme, quelle sera leur fin si l’ennemi les attaque ? » Cependant, les femmes arabes et les juives religieuses « Haredim » ont été exemptées de service pour des raisons religieuses et politiques.

Depuis lors, les femmes représentent environ un tiers de l’armée israélienne, et depuis 1948, environ 600 soldates et officières sont mortes dans des opérations militaires.

Les directives religieuses ne permettent pas à un homme et une femme de servir ensemble dans un seul char(Getty)

Le service et les missions

Le service obligatoire dans l’armée israélienne est imposé à l’âge de 18 ans, mais la durée de service est inférieure pour les femmes, avec un minimum de deux ans pouvant aller jusqu’à sept ans, tandis que les hommes sont recrutés pour au moins deux ans et demi.

Le service dans les forces de réserve exige une période de service qui varie de 21 à 45 jours par an jusqu’à l’âge de 44 ans.

Lorsqu’une femme se marie, elle n’est plus obligée de servir, mais elle peut continuer à servir dans l’armée de manière volontaire, dans une vision qui donne la priorité aux devoirs familiaux de la femme en tant que pilier de la stabilité sociale.

Certaines femmes utilisent parfois des mariages de convenance ou des études de la Torah comme moyen d’échapper au service obligatoire, le considérant comme une perte de temps et un obstacle au travail et à l’économie.

Pendant les premières décennies de l’occupation de la Palestine, le service des soldates israéliennes se concentrait sur des tâches non combattantes telles que les soins infirmiers, l’enseignement, les services sociaux et le travail administratif, comme le secrétariat, l’exploitation des téléphones et des équipements de communication.

Un tournant

Un tournant s’est produit en 1994, lorsque Alice Miller, une migrante d’Afrique du Sud, a saisi la justice après le refus de l’armée de lui permettre de passer les tests pour entrer dans l’école de l’air de l’armée de l’air parce qu’elle était une femme. La Cour suprême a jugé qu’il n’y avait aucune justification à la discrimination fondée sur le sexe pour l’admission aux tests de l’école de l’air.

Bien que Miller elle-même n’ait pas finalement réussi les tests, la décision de la cour a ouvert la voie aux femmes pour rejoindre l’école de l’air de l’armée de l’air, et la première a été diplômée en 1998. Des modifications ont été apportées en 2000 à la loi sur le recrutement autorisant les femmes à servir dans toutes les branches de l’armée, y compris les navires de la marine, l’artillerie et les unités d’évacuation médicale aéroportées, ainsi que les forces de garde-frontières.

La compagnie Caracal a été établie en tant qu’unité d’infanterie mixte composée à 70% de femmes pour effectuer des patrouilles de surveillance des frontières avec l’Égypte. En 2011, Ehud Barak, en tant que ministre de la Défense, a approuvé la promotion de l’officier Orna Barbivai au grade de major général pour diriger la Direction du personnel de l’armée israélienne, devenant ainsi la première femme à atteindre ce grade élevé dans l’armée d’occupation.

Selon une étude publiée par le chercheur israélien Harel Shaliv en 2020, le pourcentage de recrues féminines dans des postes de combat est passé de 3% en 2015 à 8% en 2019. En outre, l’armée israélienne a annoncé en 2020 que 92% de ses unités militaires étaient désormais ouvertes aux femmes.

Les soldates jouent le rôle des yeux et des oreilles pour l’armée israélienne (Getty)

Les rabbins s’opposent

Cependant, une réaction négative est menée par les rabbins et les leaders religieux, arguant que le service des hommes et des femmes dans certaines unités, comme les blindés, ne permet pas de respecter les règles de modestie juive qui reposent sur la séparation des sexes, comme c’est le cas dans l’éducation dans les écoles et dans la prière.

Les directives religieuses n’autorisent pas un homme et une femme à servir ensemble dans un seul char, ni une femme à être instructrice dans les unités d’élite. Ce débat continue dans le contexte actuel, où le service militaire est lié aux coutumes sociales et religieuses, nécessitant que les décideurs prennent en considération les communautés religieuses ainsi que les composantes laïques de la société israélienne.

Avec la révolution dans les technologies d’armement au cours des deux dernières décennies et l’émergence des drones, qui nécessitent des salles de contrôle au sol pour les opérer, en plus de l’établissement d’un mur de séparation autour de la bande de Gaza équipé d’appareils de surveillance avancés, de nouveaux espaces pour le service militaire qui reposent sur la concentration et les compétences mentales pour des tâches de soutien au combat ont émergé, ce qui convient mieux au travail des soldates.

Le nombre de soldates israéliennes dans les salles de guerre tactiques travaillant comme centres de commandement pour coordonner les activités militaires, en particulier à proximité des champs de bataille de Gaza, de la Cisjordanie, du Liban et de la Syrie, a augmenté.

Surprise et choc

La chercheuse israélienne Ayelet Shaliv a mené une étude de terrain en 2021 basée sur des entretiens directs avec 40 soldates israéliennes servant dans les salles de guerre situées près de Gaza pour comprendre leur expérience.

Les soldates ont confirmé qu’elles jouent le rôle d’yeux et d’oreilles pour l’armée israélienne, voyant le champ de bataille à travers la technologie de surveillance plus que les soldats sur le terrain réel, jouant un rôle dans la collecte d’informations de renseignement, en dirigeant des drones vers des cibles, et guidant les soldats lors de leurs missions de combat, ainsi qu’en suivant les opérations de transfert de blessés, ce qui nécessite de leur part de la vigilance, de la concentration et de travailler sous pression, et de supporter le choc psychologique résultant de la vue des soldats tués à travers les écrans.

Cependant, le plus dangereux pour les salles de guerre tactiques près de la frontière avec la bande de Gaza a été la prise de nombreuses d’entre elles par des éléments de la résistance palestinienne lors de l’opération Tsunami d’Al-Aqsa, résultant en de nombreuses pertes en vies humaines et en la capture de plusieurs soldates qui n’auraient jamais imaginé qu’elles seraient engagées dans des affrontements directs aux portes de leurs installations militaires.

Ceci pourrait conduire à un réexamen de leur service à proximité des zones de tensions, ajoutant un nouvel obstacle aux réserves des courants religieux concernant la mixité des femmes et des hommes dans l’armée, ce qui comprend également des incidents de harcèlement qui atteignent parfois le viol, avec plus de 1500 cas de harcèlement signalés annuellement.

En outre, il y a des doutes sur leur capacité de combat, ce qui a poussé l’ancien ministre de la Défense Benny Gantz à refuser en 2021 de former une compagnie de soldates au sein du fameux bataillon Golani, qui mène des missions offensives et nécessite des capacités de condition physique élevées.

Les soldates aux abords de la bande de Gaza sont devenues un drame au sein de la société israélienne alors que les tentatives de sauver les prisonnières ont échoué et qu’elles sont devenues un enjeu sensible dans les dossiers d’échanges de prisonniers, jusqu’à la mort de nombreuses d’entre elles dans les bombardements aveugles israéliens sur la bande de Gaza, représentant un tournant important dans l’histoire du service militaire obligatoire des femmes dans l’armée d’occupation.