# Les militants américains craignent la perte de TikTok face à une interdiction
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<h2>Les Plateformes Sociales en Danger</h2>
<p>Michael Mezzatesta est un éducateur sur le climat basé à Los Angeles, en Californie. Depuis deux ans, il utilise TikTok et Instagram pour promouvoir les marches pour le climat et sensibiliser les gens aux actions concrètes possibles pour lutter contre le changement climatique.</p>
<p>En septembre 2023, il a contribué à susciter un intérêt pour la marche pour le climat à New York.</p>
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<h2>Impact de TikTok sur les Mobilisations</h2>
<p>« Nous nous attendions peut-être à 5 000 à 10 000 personnes. Je suis presque certain que plus de 50 000 personnes sont venues », a déclaré Mezzatesta à Al Jazeera.</p>
<p>Il affirme que cela est largement grâce à TikTok. « Des gens sont venus me voir pendant la marche et m’ont dit qu’ils avaient vu ma vidéo, et c’est pourquoi ils étaient là », a-t-il ajouté.</p>
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<h2>Menaces Croissantes</h2>
<p>Mais la capacité de Mezzatesta à utiliser des plateformes comme TikTok pour organiser des événements est de plus en plus menacée. Une série de décisions récentes de Washington et des géants des réseaux sociaux comme X, Meta (propriétaire de Facebook et Instagram) et ByteDance (propriétaire de TikTok) a rendu l’organisation sur des questions sociales et politiques beaucoup plus difficile avant un cycle électoral majeur aux États-Unis.</p>
<p>TikTok lutte contre une interdiction que le président Joe Biden a signée en invoquant des inquiétudes concernant la confidentialité des données. Cette loi exige que ByteDance se sépare entièrement de TikTok pour le public américain, sinon la plateforme sera interdite. Il pourrait s’écouler au moins un an avant que l’interdiction soit effectivement appliquée, en attendant les recours judiciaires. TikTok a intenté un procès contre le gouvernement américain en affirmant que la législation viole le premier amendement de la Constitution des États-Unis, qui protège la liberté d’expression.</p>
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<h2>Ressentiment des Activistes</h2>
<p>Cette dispute entre le gouvernement fédéral et ByteDance laisse des militants comme Mezzatesta dans une situation difficile alors qu’ils explorent l’avenir de l’organisation de manifestations pour les masses. Ce sentiment est partagé par des organisations comme Gen-Z for Change — un collectif de jeunes activistes.</p>
<p>« Plutôt que d’essayer d’imposer une législation universelle sur la confidentialité des données pour protéger les Américains contre la crise très réelle de la confidentialité des données que nous avons dans ce pays, le Congrès a choisi d’interdire une application qui a été l’une des plateformes les plus puissantes pour l’organisation des jeunes », a déclaré le fondateur Aidan Kohn-Murphy à Al Jazeera.</p>
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<h2>Défis au Niveau des États</h2>
<p>En début d’année, un juge fédéral a annulé le projet de loi de l’État du Montana interdisant l’application. L’État a fait appel de la décision et l’affaire est en cours.</p>
<p>Ce mois-ci, deux tribus amérindiennes ont rejoint la lutte pour empêcher l’État d’interdire l’application, affirmant que la décision outrepasse la souveraineté tribale et que les États devraient plutôt travailler à combler la fracture numérique sur les terres amérindiennes.</p>
<p>Si l’interdiction fédérale n’est finalement pas arrêtée par les tribunaux, elle ne prendra effet qu’après les élections de novembre. Mais les implications pourraient être immédiates. « TikTok pourrait être incité à modifier certaines de ses pratiques de modération pour satisfaire certains leaders élus derrière l’interdiction », a déclaré Kate Ruane, directrice du Free Expression Project au Centre pour la Démocratie et la Technologie, à Al Jazeera.</p>
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<h2>Accusations de Manipulation</h2>
<p>Bien que TikTok soit un outil puissant pour l’organisation, il est accusé de manipuler le discours public sur une myriade de questions sociales et politiques ces dernières années. TikTok a été blâmé pour avoir supprimé des créateurs notables qui promouvaient l’unité hindou-musulmane en Inde (TikTok est interdit en Inde depuis 2020), certaines opinions sur la santé reproductive des femmes et des contenus sur l’oppression des musulmans ouïghours en Chine. Il a même été accusé de supprimer des contenus de personnes jugées « laides ».</p>
<p>Inversement, il a été accusé de promouvoir et de pousser les utilisateurs vers des désinformations lors des premiers jours de la guerre entre la Russie et l’Ukraine. Récemment, l’application a été critiquée pour promouvoir des contenus pro-palestiniens plus fréquemment que des contenus pro-israéliens.</p>
<p>« Il y a beaucoup de spéculations sur ce qui est ou n’est pas promu sur la plateforme. Mais la vérité est que nous ne savons souvent pas vraiment. Il y a un fort besoin de transparence », a déclaré Ruane.</p>
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<h2>Problèmes de Confidentialité</h2>
<p>Les législateurs américains ont largement qualifié la décision d’interdire TikTok comme une question de sécurité nationale liée à l’utilisation des données des clients par l’entreprise. Mais ce problème existe depuis des années et ne se limite pas à TikTok. Notamment, lors des élections de 2016, la société d’analyses numériques Cambridge Analytica a utilisé des données personnelles Facebook pour créer des profils d’électeurs qu’elle a ensuite vendus aux campagnes.</p>
<p>Toutefois, les réseaux sociaux ont longtemps joué un rôle important dans la mobilisation sociale, comme Twitter et Facebook lors des premiers soulèvements du Printemps arabe début 2011. Les plateformes sont devenues des outils clés pour organiser les protestations qui ont eu lieu à Bahreïn, en Égypte, en Libye, en Syrie, en Tunisie et au Yémen. Le mouvement a finalement conduit à la chute de plusieurs dirigeants, dont Mouammar Kadhafi en Libye et Hosni Moubarak en Égypte.</p>
<p>L’utilisation de TikTok pour l’organisation de la base et l’accès à l’information au cours des quatre dernières années a été similaire.</p>
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<h2>Le Rôle de TikTok dans les Protestations</h2>
<p>Lors des manifestations de Black Lives Matter à la suite du meurtre de George Floyd en mai 2020 par des policiers de Minneapolis, 94 % des utilisateurs de TikTok pensent que l’application « a généré une action significative » pour le mouvement de justice sociale, selon une étude de Reach3 Insights — une société de conseil en aperçu des consommateurs. Ceci est largement dû à la mobilisation lors des protestations. Le même rapport a révélé que 26 % des utilisateurs de TikTok ont participé à une manifestation Black Lives Matter – soit le double de leurs pairs non-utilisateurs de TikTok à l’époque.</p>
<p>« TikTok joue un rôle particulièrement important et disproportionné pour les communautés minoritaires cherchant à promouvoir la solidarité en ligne et à mettre en lumière des enjeux vitaux pour elles », a déclaré Patrick Toomey, directeur adjoint du National Security Project à l’American Civil Liberties Union (ACLU), à Al Jazeera.</p>
<p>« Beaucoup d’appels à interdire complètement TikTok aux États-Unis visent à marquer des points politiques et sont enracinés dans des sentiments anti-Chine », a prétendu Toomey, ajoutant que le gouvernement n’avait pas encore produit de preuves justifiant bon nombre de ses préoccupations concernant TikTok.</p>
<p>TikTok n’a pas répondu à la demande de commentaire d’Al Jazeera avant la publication.</p>
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<h2>Limites sur Meta et X</h2>
<p>La contre-mesure du gouvernement américain contre TikTok n’est pas le seul obstacle récemment mis en place sur le paysage des réseaux sociaux qui rend l’organisation beaucoup plus difficile pour les activistes.</p>
<p>Meta, via Instagram, a une longue histoire d’échecs à combattre la désinformation sur sa plateforme mais aussi de suppression de contenus sensibles. En 2020, Instagram a été accusé de bloquer des publications sur Black Lives Matter. En 2021, il a été accusé de recommander des informations erronées sur la COVID-19 et, en 2022, de restreindre certains contenus sur les droits reproductifs des femmes. Fin 2023, Human Rights Watch a accusé Meta de censurer des voix pro-palestiniennes.</p>
<p>En février dernier, Instagram a déployé un changement à sa plateforme limitant l’accès aux contenus politiques. « Ce changement n’affecte pas les publications des comptes que les gens choisissent de suivre ; il affecte ce que le système recommande. Nous travaillons depuis des années pour montrer moins de contenus politiques en fonction de ce que les utilisateurs nous disent qu’ils veulent, et ce que les publications nous disent être politiques. Désormais, les utilisateurs pourront contrôler s’ils souhaitent voir ou non ce type de publications recommandées », a déclaré un porte-parole de Meta dans une déclaration à Al Jazeera.</p>
<p>Meta a également indiqué qu’il introduirait une fonctionnalité similaire pour limiter le contenu politique sur Facebook, mais n’a pas précisé quand ou donné plus de détails.</p>
<p>Les changements chez X (anciennement Twitter) ont également causé des problèmes. Depuis son achat par le PDG de Tesla et SpaceX, Elon Musk, qui se prétend absolutionniste de la liberté d’expression, les personnes ne partageant pas ses points de vue ont du mal à utiliser l’application.</p>
<p>Au cours de l’année dernière, Musk — qui s’aligne de plus en plus sur les points de vue de l’extrême droite — a banni des activistes de gauche et aurait banni de manière occulte des journalistes critiques comme Ken Klippenstein au sujet de ses reportages sur les problèmes de la fonctionnalité de conduite autonome de Tesla. En même temps, il a aussi réinstauré des théoriciens du complot d’extrême droite et des nationalistes blancs, tels que Nick Fuentes.</p>
<p>« Ce que l’on constate avec Twitter, c’est que la propriété d’une plateforme importe… Il est devenu plus difficile pour de nombreux militants et journalistes de s’engager sur la plateforme », a déclaré Ruane.</p>
<p>Lorsque Al Jazeera a tenté d’obtenir un commentaire de Twitter ou X, nous avons reçu la réponse automatique « Occupé maintenant, veuillez réessayer plus tard ». Depuis la prise de contrôle de Musk, la plateforme décline généralement de répondre aux questions de la presse, en s’appuyant sur des messages automatiques de réponse.</p>
<p>Twitter a été un bastion de l’organisation politique. En 2011, le magazine contre-culture Adbusters a utilisé la plateforme comme moyen d’organiser l’une des plus grandes occupations de l’histoire moderne des États-Unis — Occupy Wall Street — inspirant des dizaines de milliers à y participer. Cela a ensuite déclenché des mouvements comparables à travers le monde, y compris les récents sit-in sur les campus universitaires en réponse au conflit continu entre Israël et Gaza, les manifestations pour le climat, les marches pour les droits reproductifs des femmes, et d’autres mouvements au cours des dernières années.</p>
<p>Les actions de Musk visant à limiter la liberté d’expression pour ceux avec qui il est en désaccord sont l’antithèse de l’ancien rôle de Twitter en tant que place publique mondiale.</p>
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<h2>Perte d’Outils Précieux</h2>
<p>Cependant, ce sont surtout les restrictions sur TikTok et Instagram qui suscitent le plus d’inquiétudes chez les organisateurs. « Il existe toutes sortes de moyens de communiquer avec les gens, mais je dirais qu’en termes de portée pure, Instagram et TikTok sont imbattables », a déclaré Mezzatesta, l’éducateur en climatologie. « Ce sont les deux premiers. Ce sont des atouts majeurs que nous perdons. ».</p>
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