Le président kényan, William Ruto, a fait marche arrière mercredi soir sur les réformes fiscales controversées qu’il défendait face à l’opposition publique, après que les manifestations de masse se soient transformées en violences la veille, entraînant la mort de 23 personnes, selon la Commission nationale kényane des droits de l’homme.
La journaliste d’Al Jazeera, Shola Lawal, s’est demandée dans son rapport les raisons du revirement opéré par le président Ruto, en pointant des doutes quant à sa fidélité et sa constance sur cette question.
Ruto a déclaré lors d’une conférence de presse hier soir, à peine 24 heures avant que les manifestants ne promettent de redescendre dans les rues, « Les gens ont parlé. Je recule », reconnaissant ainsi sa défaite, un geste rare pour un politicien ne revenant que rarement sur sa position.
Ce revirement marque un changement drastique par rapport à son discours prononcé il y a moins de 24 heures, lorsqu’il adopta, après les violences, une position ferme presque menaçante envers les manifestants, qualifiant certains de « traîtres » tentant de « saper la sécurité et la stabilité », ordonnant même le déploiement de l’armée, une mesure qualifiée d’arrogante par des analystes.
Le président William Ruto annonce son retrait de l’imposition des impôts malgré les doutes des experts (Reuters).
Le changement de position du président Ruto mercredi – selon des analystes – soulève des questions sur les raisons derrière cela, étant donné son engagement passé lors de son élection il y a deux ans, promettant d’éradiquer la corruption et la mauvaise gouvernance.
Willis Okumu, chercheur de renom à l’Institut des études de sécurité africaine, a déclaré à Al Jazeera : « Je ne pense pas que ce soit authentique, je pense qu’il gagne simplement du temps. Je pense qu’on lui a dit que cela était politiquement préjudiciable, et il est probable que les pressions occidentales aient joué un rôle. Il devait stabiliser le navire. »
Les messages radicaux de Ruto sur la sécurité dans…
Certains experts estiment que la signification du discours du président suggère son éloignement de la réalité des Kényans. Cela met en lumière l’image de Ruto au Kenya, en tant que personne intransigeante, mais bénéficiant d’une légitimité occidentale, en particulier des États-Unis, malgré de longs antécédents d’allégations d’implication dans des violences électorales.
Certaines de ces allégations ont conduit la Cour pénale internationale à enquêter sur Ruto pour crimes contre l’humanité, des accusations abandonnées en 2016 faute de preuves suffisantes.
Okumu de l’Institut des études de sécurité affirme : « Pour ceux qui le connaissent depuis longtemps, nous savons que Ruto est un leader radical. Nous avons toujours été surpris que l’Occident l’ait accepté. Ils savent qui il est, mais parce qu’il sert les intérêts occidentaux, ils ferment les yeux. »
Depuis son élection en 2022, Ruto s’est rapproché des puissances occidentales, se présentant comme progressiste en matière de changement climatique, refusant de se joindre à la plupart des pays africains dans leur condamnation explicite d’Israël pour la guerre à Gaza, et annonçant une attitude plus neutre.
Pour les États-Unis en particulier, Ruto s’est distingué en tant que leader le plus capable de rester en place en…
Des forces de police kényanes se rendent en Haïti pour aider à maintenir l’ordre (Reuters).
Mardi, une équipe de police kényane acheminée par une mission soutenue par l’ONU est arrivée en Haïti agitée, après les efforts acharnés de Ruto pour parvenir à un accord inédit pour un État africain. Cette mission bénéficie d’un important soutien et financement des États-Unis.
Plus tôt en mai, le président américain Joe Biden, en compagnie de Mme Rachel Ruto, a accueilli un somptueux dîner officiel en l’honneur de Ruto, premier du genre pour un dirigeant africain depuis 16 ans.
Biden a ensuite désigné le Kenya comme « alliance non principale de l’OTAN » – une étape majeure censée renforcer la coopération sécuritaire déjà étroite avec Nairobi. Les États-Unis ont officiellement accordé cette désignation lundi.
À l’intérieur du pays, Ruto a fait face à des critiques croissantes, culminant avec les manifestations massives qui ont secoué le Kenya ces dix derniers jours. La colère contre les plans du président de collecte fiscale bouillait depuis longtemps, en particulier parmi les jeunes Kényans. Beaucoup reprochent à Ruto de ne pas tenir ses promesses électorales de lutter contre la corruption.
En réalité, durant sa campagne électorale, l’ancien vice-président s’est présenté comme un étranger au réseau de pouvoir qui a longtemps été le pilier de la politique kényane, où une poignée de familles influentes contrôlent le pouvoir. Il a promis d’améliorer les conditions de vie des bas salariés en réprimant la corruption endémique qui a affaibli les institutions au Kenya.
Cependant, les critiques affirment qu’il n’a pas tenu ses promesses. Ce qui a surtout provoqué la colère de nombreux est l’augmentation répétée des impôts sans améliorations correspondantes dans les services sociaux.
En effet, la loi de 2023 a doublé les taxes sur les carburants, et le projet de loi sur les finances de cette année prévoyait une augmentation de la taxe sur les carburants. Tout cela intervient dans un contexte de crise économique sévère ayant entraîné une dépréciation du shilling kényan de 22 % par rapport au dollar américain depuis 2022, entraînant une hausse des prix des denrées alimentaires, des transports et de l’énergie, alors que les revenus sont restés relativement stables.