Selon le quotidien américain Washington Post, il semble inapproprié d’évaluer maintenant le coût financier croissant de la guerre israélienne contre Gaza, alors que les bombes continuent de pleuvoir sur l’enclave assiégée et que des centaines de Palestiniens sont tués chaque jour, aux côtés d’un nombre plus petit, mais sans précédent, de victimes israéliennes.
Malgré cela, les facteurs économiques qui sous-tendent l’agression israélienne qui se poursuit depuis des semaines ont, selon le journal, des conséquences significatives sur Israël, les Palestiniens et la région du Moyen-Orient.
Bien que les pertes subies par Gaza soient « écrasantes », leur évaluation n’a pas encore commencé. La moitié des bâtiments et les deux tiers des maisons dans le secteur ont été endommagés ou détruits, 1,8 million de personnes ont été déplacées et plus de 21 000 ont été tuées, selon le ministère de la Santé de la bande de Gaza.
Pire que la COVID-19
Quant à l’économie israélienne, celle-ci a également souffert de la guerre, estime le journal. Certains économistes comparent le choc subi par cette économie à celui de la pandémie de coronavirus en 2020, mais d’autres disent que le choc de cette fois pourrait être pire.
Le journal rapporte que les dépenses gouvernementales et l’emprunt en Israël ont augmenté, tandis que les recettes fiscales ont diminué, ce qui pourrait à son tour affecter la notation de crédit du pays, suite aux conséquences de la guerre qui a suivi l’attaque du Hamas le 7 octobre dernier.
Certains experts prévoient également une contraction de l’économie israélienne, avec une baisse du produit intérieur brut (PIB) prévue de 3 % en 2023 à 1 % en 2024, selon la Banque centrale d’Israël.
Ils s’inquiètent également de l’impact de la guerre sur le secteur des hautes technologies d’Israël, qui est le moteur de son économie.
Des sommes colossales
Le Washington Post rapporte dans son article qu’Israël dépense des sommes colossales pour mobiliser environ 220 000 réservistes en moyenne pendant les trois derniers mois.
Nombre de ces réservistes travaillent dans les technologies avancées, dans les domaines de l’internet, de l’agriculture, de la finance, de la navigation, de l’intelligence artificielle, des médicaments et des solutions climatiques.
Le journal note que le secteur technologique en Israël dépend de l’investissement étranger, qui a commencé à diminuer même avant la guerre, partiellement en raison des préoccupations des investisseurs quant à l’instabilité provoquée par les actions du gouvernement de droite du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Les coûts ne se limitent pas à payer les salaires des réservistes et au prix des bombes et des balles ; Israël soutient également quelque 200 000 personnes évacuées des villages israéliens le long des frontières de Gaza et des frontières nord avec le Liban, qui sont bombardées quotidiennement par le Hezbollah.
Les autorités ont été forcées de loger et de nourrir bon nombre de ces forces dans des hôtels au nord et au sud d’Israël aux frais du gouvernement, beaucoup souffrant de traumatismes psychologiques et nombreux sont sans emploi.
Paralysie du tourisme
Le tourisme a également été paralysé : les plages de Tel-Aviv et la vieille ville de Jérusalem sont vides d’étrangers et les célébrations de Noël à Bethléem en Cisjordanie ont été annulées.
Les travaux de construction, qui dépendent généralement de la main-d’œuvre palestinienne de la Cisjordanie, se sont arrêtés. Les exportations ont chuté dans tous les secteurs, et les champs gaziers israéliens en Méditerranée ont été fermés au début de la guerre, mais fonctionnent maintenant à une fraction de leur capacité, affirme le journal.
Le journal économique Calcalist, basé à Rishon Lezion, au sud de Tel-Aviv, estime que les pertes d’Israël pourraient atteindre 50 milliards de dollars si la guerre dure de 5 à 10 mois supplémentaires, un montant équivalent à 10 % du PIB du pays.
Quelle est l’importance de l’aide américaine ?
Le Washington Post répond à cette question en affirmant que cette aide est cruciale pour Israël. Les États-Unis lui fournissent un soutien militaire d’une valeur de 3,8 milliards de dollars par an. En outre, les deux pays échangent des technologies de défense dans le but de donner à Israël un avantage stratégique sur ses adversaires.
Il rapporte que la Maison Blanche avance sur un projet de loi de financement supplémentaire comprenant 14 milliards de dollars sous forme d’aides à Israël au début de 2024, mais le projet a été mis en pause alors que le Congrès est occupé à débattre du financement de la frontière sud des États-Unis.