La taxe d’entrée à Venise n’a pas dissuadé les touristes
Le programme pilote de Venise concernant la perception d’une taxe d’entrée de 5 euros (5,46 $) pour les excursionnistes arrivant les jours particulièrement encombrés a été clôturé après que des opposants aient qualifié l’expérience d’échec.
Les autorités de la célèbre destination italienne, également classée site du patrimoine mondial de l’UNESCO, ont introduit en avril une taxe d’entrée, espérant ainsi dissuader certaines personnes de visiter. Le système était conçu pour gérer l’afflux de touristes lorsque le nombre de visiteurs atteignait son pic.
Cependant, samedi, plusieurs dizaines de militants se sont rassemblés devant la gare de Santa Lucia donnant sur un canal bondé pour protester contre la taxe d’entrée, affirmant qu’elle n’avait que peu dissuadé les visiteurs d’arriver les jours de pointe, comme prévu.
« Le billet est un échec, comme le démontrent les données de la ville », a déclaré Giovanni Andrea Martini, membre de l’opposition au conseil municipal.
Au cours des premiers 11 jours de la période d’essai, une moyenne de 75 000 visiteurs ont été enregistrés dans la ville. Martini a indiqué qu’il y avait 10 000 visiteurs de plus chaque jour que lors de trois jours indicatifs en 2023, citant des chiffres fournis par la ville basés sur les données des téléphones portables qui suivent les arrivées dans la ville.
Une gondole navigue le long du célèbre Grand Canal de Venise [Fichier : Luigi Costantini/AP]
Simone Venturini, conseiller municipal en charge du tourisme et de la cohésion sociale, a déclaré que l’évaluation initiale du programme était positive et a confirmé que le système serait reconduit en 2025, tout en reconnaissant qu’il y avait encore de grandes foules.
« Certains week-ends, il y avait moins de monde que l’année précédente … mais personne ne s’attendait à ce que tous les excursionnistes disparaissent miraculeusement », a-t-il déclaré à l’agence de presse Reuters.
“Ce sera plus efficace dans les années à venir lorsque nous augmenterons le nombre de jours et augmenterons le prix”, a-t-il ajouté, sans préciser le montant que les visiteurs pourraient avoir à payer en 2025.
Une proposition visant à doubler la taxe à 10 euros (10,92 $) est envisagée pour l’année prochaine, a ajouté un porte-parole de la ville.
‘Fait de Venise un musée’
Au cours des deux derniers mois et demi, près de 438 000 touristes ont payé la taxe d’entrée, générant des recettes d’environ 2,19 millions d’euros (2,4 millions de dollars), selon l’agence de presse Associated Press, sur la base des données fournies par la ville.
La taxe n’était pas appliquée aux personnes séjournant dans des hôtels à Venise, qui sont déjà soumises à une taxe de séjour. Des exemptions s’appliquaient également aux enfants de moins de 14 ans, aux résidents de la région, aux étudiants, aux travailleurs et aux personnes rendant visite à des proches, entre autres.
Les responsables ont déclaré que l’argent serait utilisé pour des services essentiels, plus coûteux dans une ville traversée par des canaux, tels que l’enlèvement des ordures et l’entretien.
Les opposants au plan souhaitent des politiques qui encouragent la repopulation du centre historique de Venise, qui perd des habitants au profit du continent plus pratique depuis des décennies, y compris en imposant des limites aux locations à court terme.
« Vouloir augmenter cette taxe d’entrée à 10 euros est absolument inutile. Cela fait de Venise un musée », a déclaré Martini.
Vue extérieure du Palazzo Ducale à Venise, en Italie du Nord [Fichier : Domenico Stinellis/AP]
De nombreuses banderoles lors de la manifestation de samedi ont également exprimé des préoccupations croissantes concernant le système de surveillance électronique et vidéo introduit par la ville en 2020 pour contrôler les données des téléphones portables des personnes arrivant dans la ville, qui est le pilier du système de contrôle du tourisme. Les pancartes mettaient en garde contre l’utilisation des données personnelles et le manque de confidentialité des données.
« Le ticket d’accès est une grande diversion pour les médias, qui ne parlent que de ces 5 euros, qui deviendront 10 euros l’année prochaine », a déclaré Giovanni Di Vito, un résident de Venise actif dans la campagne contre la taxe touristique.
« Mais personne ne se concentre sur le système de surveillance et de contrôle des citoyens. »
Martini préconise plutôt un système de réservation gratuit pour les créneaux de visiteurs afin d’empêcher les familles à faible revenu d’être exclues, tout en étant capable de suivre les arrivées de touristes potentiels.
« Nous devons pouvoir avertir les gens que s’ils viennent certains jours, ils ne passeront pas un bon moment », a-t-il déclaré, ajoutant que l’objectif à long terme devrait être de ramener des résidents permanents qui ont fui la ville ces dernières années alors que les locations à court terme dominent de plus en plus le marché immobilier.