La CIJ se penche aujourd'hui sur le dossier opposant l'Afrique du Sud à Israël
La Cour Internationale de Justice (CIJ) à La Haye entame aujourd'hui, jeudi, ses premières sessions pour examiner la demande de l'Afrique du Sud visant à poursuivre Israël pour génocide à l'égard des Palestiniens dans la bande de Gaza.
Israël, qui a accepté de comparaître devant la Cour pour réfuter ce qu'elle qualifie d'allégations "absurdes et dénuées de tout fondement réel ou juridique", n'en suscite pas moins une crainte sérieuse au sein de ses institutions sécuritaires et judiciaires, qui redoutent que la CIJ n'inculpe Israël de génocide.
Les audiences examineront la demande urgente de l'Afrique du Sud de mettre en œuvre des mesures conservatoires et d'obliger Israël à suspendre ses opérations militaires à Gaza pendant que la Cour étudie le fond de l'affaire, un processus qui pourrait prendre plusieurs années.
Dans sa plainte de 84 pages, l'Afrique du Sud fait remarquer qu'Israël a échoué à fournir des aliments de base, de l'eau, des médicaments, du carburant ainsi que des abris et autres aides humanitaires nécessaires aux habitants de la région.
Elle évoque également la campagne de bombardements continus qui a détruit des centaines de milliers d'habitations, forcé environ 1,9 million de Palestiniens à se déplacer et causé la mort de 23 000 personnes selon les données des autorités sanitaires de Gaza.
Une commission de 17 juges, dont deux issus respectivement d'Israël et d'Afrique du Sud, écoutera les plaidoiries de chacune des parties, d'une durée de trois heures. Il est attendu qu'un jugement concernant les mesures provisoires soit rendu plus tard dans le mois. Les décisions de la CIJ sont contraignantes, mais la Cour ne dispose pas des moyens de les exécuter.
Soulignant la gravité de l'accusation de génocide, Israël a envoyé un ancien juge de la Cour suprême qui avait survécu à l'Holocauste nazi avant la signature de la Convention sur le génocide. L'Afrique du Sud, quant à elle, nommera un juge qui, dans sa jeunesse, a passé dix ans sur l'île de Robben, où il a rencontré l'ancien président sud-africain Nelson Mandela.
Par ailleurs, une autre institution de La Haye, la Cour Pénale Internationale (CPI), enquête séparément sur les atrocités commises à Gaza et en Cisjordanie ainsi que sur l'attaque du 7 octobre contre Israël, bien qu'elle n'ait désigné aucun suspect. Israël n'est pas membre de la CPI et rejette sa compétence judiciaire.
Échange d'accusations
De son côté, le président sud-africain Cyril Ramaphosa a déclaré mercredi "notre opposition au massacre en cours du peuple de Gaza nous a poussé, en tant que pays, à recourir à la Cour Internationale de Justice".
Il a ajouté : "En tant que peuple qui a un jour goûté à l'amertume du dépossession, de la discrimination, du racisme et de la violence parrainée par l'État, nous sommes déterminés à nous positionner du bon côté de l'histoire."
En réponse, Ilon Levy, porte-parole du gouvernement israélien, a déclaré mercredi "demain (jeudi), Israël se présentera devant la Cour Internationale de Justice pour contredire le mythe des tueries absurdes lancé par l'Afrique du Sud, fournissant à Pretoria un couvert politique et juridique au régime usurpateur du mouvement Hamas."
Soutien arabe
La Ligue arabe a pleinement exprimé son soutien et son approbation à la plainte déposée par l'Afrique du Sud contre Israël pour crime de génocide et violation de la Convention de 1948 pour la prévention et la répression du crime de génocide. Elle exprime son espoir en un jugement équitable qui mettra fin à la guerre agressive sur la bande de Gaza et arrêtera l'effusion de sang palestinien.
Ahmed Aboul Gheit, Secrétaire général de la Ligue arabe, a déclaré à la presse que le secrétariat général de la Ligue soutient l'initiative sud-africaine par tous les moyens possibles, en se préparant à fournir ce qui peut servir la cause et renforcer la position palestinienne, ajoutant qu'il s'agit d'une étape importante non seulement vers un cessez-le-feu mais aussi pour tenir l'occupation israélienne responsable.
Dans ce contexte, le Conseil présidentiel libyen a annoncé hier son soutien à la plainte contre Israël, affirmant dans un communiqué qu'il soutiendra par tous les moyens la démarche entreprise par l'Afrique du Sud envers le peuple palestinien et son exposition à un génocide sans précédent de la part de l'occupation israélienne.
Quant à la Tunisie, elle a déclaré qu'elle ne se joindrait à aucune plainte contre Israël "car cela impliquerait une reconnaissance implicite de cette entité" mais a assuré qu'elle présenterait des plaidoiries orales.
Du côté palestinien, des dizaines de personnes se sont rassemblées hier mercredi à Ramallah en Cisjordanie occupée pour "remercier" l'Afrique du Sud d'avoir porté l'affaire devant la Cour Internationale de Justice.
Le maire de Ramallah, Issa Qasis, a déclaré à la foule rassemblée devant une statue de six mètres de Nelson Mandela offerte en 2016 par la municipalité de Johannesburg : "Nous sentons que l'Afrique du Sud entend nos cœurs et ressent nos douleurs."