# La chute du PRI au Mexique : l’ancien géant politique décline
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<h2>Depuis Mexico, Mexique</h2>
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Un tel retournement politique aurait été impensable il y a dix ans.
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Depuis 2009, Alejandra del Moral était synonyme du Parti Révolutionnaire Institutionnel (PRI), alors le colosse politique dominant du Mexique.
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Elle était la plus jeune maire du pays à l’époque et la première femme à diriger Cuautitlán Izcalli, une banlieue importante de Mexico. Plus tard, elle a représenté le parti au Congrès national.
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Mais le 27 mai, à quelques jours d’une élection cruciale, une photo inattendue est apparue sur les réseaux sociaux : del Moral, souriante, bras dessus bras dessous avec Claudia Sheinbaum, une dirigeante du Mouvement de Régénération Nationale (Morena), parti de gauche.
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Del Moral avait démissionné du PRI. Elle avait apporté son soutien à Morena à la place.
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« Le PRI que je connaissais, que j’ai représenté et défendu avec fierté, n’est plus le même », a écrit del Moral dans une déclaration publiée le même jour.
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Sheinbaum, la candidate favorite pour la présidentielle du 2 juin, a salué ce geste.
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« Je la remercie pour sa décision de rejoindre notre équipe pour le bien du peuple mexicain », a écrit Sheinbaum sur les réseaux sociaux.
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C’était un signe des changements en cours dans la politique mexicaine. Pendant une grande partie du XXe siècle, le PRI détenait une mainmise de fer sur la politique mexicaine, régissant un régime à parti unique avec une base massive, accusé en même temps de truquer les élections et d’utiliser la violence généralisée pour maintenir le contrôle.
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<h2>Montée et déclin</h2>
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En 2000, le parti a perdu le contrôle de la présidence pour la première fois en 70 ans. En 2012, il a orchestré un retour, reprenant le palais présidentiel pour les six années suivantes, mais avec la corruption planant sur ses candidats, le parti a rapidement chuté dans les sondages, tombant à des chiffres à un seul chiffre.
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En 2018, son candidat a terminé un lointain troisième aux élections présidentielles. Et en 2023, del Moral a perdu sa candidature pour le poste de gouverneur de l’État de Mexico, marquant la première fois que le PRI perdait le contrôle de l’un de ses bastions en 94 ans.
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Maintenant, à quelques jours de la présidentielle du 2 juin, le PRI est à nouveau à la traîne dans les sondages.
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Il a dû s’allier avec ses ennemis mortels — le Parti Action Nationale (PAN) de droite et le Parti de la Révolution Démocratique (PRD) de centre-gauche — pour rallier les votes. Mais la candidate de la coalition, Xóchitl Gálvez, n’a pas réussi à défier Sheinbaum dans les sondages préélectoraux, ayant un retard de 20 points ou plus.
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Qu’est-il arrivé à cette puissance politique, et comment est-elle tombée si dramatiquement ? Les experts disent que tout se résume à une histoire de violence et de corruption.
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Ancienne figure du PRI, Alejandra del Moral a annoncé sa démission du parti peu avant les élections du 2 juin \[Henry Romero/Reuters\].
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<h2>Une machine bien huilée</h2>
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Luis Herrán, professeur d’histoire de l’Amérique latine à l’Université du Nouveau-Mexique, a expliqué que, pendant une grande partie de son existence, le PRI évitait les pertes en gérant une « machine bien huilée » de pouvoir politique. Ce contrôle s’étendait de la présidence jusqu’au niveau local.
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« Le PRI avait construit cette capacité à rassembler toutes sortes de pouvoirs régionaux », a déclaré Herrán à Al Jazeera.
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« Et au niveau national », a-t-il ajouté, le PRI obtenait le soutien « de l’armée, de l’industrie et des élites terriennes mais aussi des secteurs populaires » comme les syndicats et les groupes de paysans.
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Le parti remonte à 1929, lorsque des généraux, enrichis par la Révolution mexicaine, ont fondé le Parti National Révolutionnaire pour stabiliser le pays et consolider leur pouvoir.
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Cet objectif a été largement atteint. Pendant des décennies, le PRI a détenu non seulement la présidence, mais aussi la majorité dans les deux chambres du Congrès, ainsi que tous les gouvernorats du pays. Ce n’est qu’en 1989 que le parti a concédé sa première défaite lors d’une élection de gouverneur.
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Dans son appel aux électeurs, le PRI a cultivé une mythologie de nationalisme révolutionnaire : il a même brièvement changé son nom en Parti de la Révolution Mexicaine, avant de devenir le PRI en 1946.
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Bien qu’il soit ostensiblement centriste de gauche dans ses origines, le PRI était avant tout pragmatique, un caméléon politique.
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Au fil des décennies, les experts disent qu’il a consolidé un système tentaculaire de milliers de courtiers en pouvoir local et de postes politiques, lui permettant de répondre aux demandes des électeurs tout en gardant le contrôle du pouvoir politique.
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Homero Campa Butrón, journaliste et universitaire éditant le magazine Proceso, a déclaré à Al Jazeera que ce système large et omniprésent créait un canal direct entre la présidence et les électeurs.
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« Par le biais du PRI, les bénéfices sociaux parvenaient à la population. Par le biais du PRI, les demandes de la population arrivaient au président », a expliqué Campa Butrón.
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Le chef du PRI, Alejandro Moreno, a fait face à des critiques internes pour sa gestion \[Henry Romero/Reuters\].
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<h2>Un déclin marqué</h2>
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À la fin des années 1960 et au début des années 1970, cependant, le PRI supervisait une « guerre sale » contre les dissidents, tuant des milliers de combattants de gauche, de paysans et d’activistes étudiants.
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L’un des épisodes les plus marquants de cette période survint en 1968, lorsque des étudiants se rassemblèrent sur une place du quartier de Tlatelolco, à Mexico, quelques jours avant que la ville n’accueille les Jeux Olympiques.
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La protestation était pacifique, avec des discours dénonçant la violence gouvernementale et la direction du PRI.
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Mais le gouvernement a répondu en plaçant au moins 360 snipers sur les immeubles surplombant la place et en tirant sur les manifestants, faisant au moins 44 morts. Des estimations non confirmées placent le nombre de morts à 300.
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L’incident, connu sous le nom de massacre de Tlatelolco, résonne encore aujourd’hui.
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Sheinbaum, par exemple, s’est décrite comme une « fille de 68 » lors de la campagne électorale, affirmant que les « héritiers » du mouvement de protestation « construiront un pays plus juste ».
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En plus des incidents de répression violente, le PRI a fait face à des accusations croissantes de fraude électorale à mesure que son temps au pouvoir s’étendait.
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En 1988, par exemple, le parti fut suspecté d’avoir volé l’élection à Cuauhtémoc Cárdenas, un candidat présidentiel populaire du parti rival PRD.
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Les représentants des partis rivaux ont affirmé qu’il y avait des « irrégularités » aux bureaux de vote, et cette nuit-là, alors que les premiers résultats commençaient à montrer Cárdenas en tête, le système de tabulation des votes aurait « planté », suscitant une vive protestation.
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Quelques jours plus tard, la commission électorale déclarera le candidat du PRI vainqueur. La phrase « le système a planté » – « se cayó el sistema » – est depuis devenue synonyme de fraude électorale.
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Au cours de la décennie suivante, des centaines de candidats et d’activistes du PRD ont été assassinés, principalement dans des violences liées aux élections, tandis que le pouvoir du PRI diminuait.
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Parallèlement, le PRI a mis en œuvre des réformes néolibérales radicales, qui ont atteint leur apogée avec l’Accord de Libre-échange Nord-Américain (ALENA) de 1994. Cet accord a été accusé de miner les agriculteurs ruraux et d’étendre l’industrie manufacturière à bas salaires du Mexique.
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« Ironiquement, le néolibéralisme a balayé sous les pieds du parti le système social qui constituait l’épine dorsale électorale du parti au XXe siècle », a déclaré Edwin Ackerman, professeur d’histoire de l’Amérique latine à l’Université de Syracuse, à Al Jazeera.
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Le parti, a-t-il ajouté, « n’a jamais été capable d’arrêter cette hémorragie, de la remplacer par un nouveau type d’électorat ».
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Le parti Morena, dirigé par Andrés Manuel López Obrador, à gauche, et Claudia Sheinbaum, à droite, est devenu la force politique dominante au Mexique \[Henry Romero/Reuters\].
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<h2>Un nouveau parti dominant</h2>
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L’élection du président Enrique Peña Nieto en 2012 a marqué un bref retour en force du PRI.
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Les experts ont attribué la frustration publique face à la violence croissante à la réélection du PRI au palais présidentiel — et Peña Nieto était perçu comme un nouveau visage jeune pour le parti.
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Mais son administration a été semée de scandales de corruption récurrents et de violences continues dans le pays.
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Les présidents au Mexique sont limités à un seul mandat, et au moment des élections de 2018, les taux d’approbation de Peña Nieto étaient abominables.
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L’échec perçu de son administration a ouvert la voie à une autre force dominante à s’emparer de la politique mexicaine : le parti Morena, dirigé par le président de gauche populaire Andrés Manuel López Obrador, connu par ses initiales AMLO.
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Morena est censée rafler les élections du 2 juin, remportant des courses à travers le scrutin entier. Le successeur de López Obrador, Sheinbaum, devrait également avoir une voie claire vers la victoire.
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Pendant ce temps, la coalition du PRI, « Force et Cœur pour le Mexique », a du mal dans les sondages.
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« Personne ne se vante d’aller en coalition avec le PRI », a déclaré Ackerman à Al Jazeera. « Il y a beaucoup d’associations négatives avec le parti. Et cela a accentué les conflits internes du parti ».
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Certain experts, comme Herrán, pointent du doigt la direction du directeur du PRI, Alejandro « Alito » Moreno, comme cause des fractures supplémentaires au sein du parti.
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Moreno a été accusé d’aliéner les factions de son propre parti avec des allégations de trafic d’influence et de mauvaise gestion, conduisant des figures de haut niveau comme del Moral à « sauter dans le bateau » en faveur de Morena.
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« Après l’élection », a déclaré Campa Butrón, « il y aura une floraison de dissidence interne et probablement encore plus de départs vers Morena ».
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Campa Butrón croit que Morena continuera la tradition de la direction d’un seul parti au Mexique — bien que sous une bannière différente.
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« Les élites locales qui s’alignaient autrefois avec le PRI sont maintenant alignées avec Morena », a-t-il dit.
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Elles « ne se soucient pas des « principes ou idéologies, mais plutôt du parti qui garantit la continuité de leur influence », a expliqué Campa Butrón.
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« En fait — par sa conduite, par la manière dont il opère, pour le projet de pouvoir qu’il incarne, pour sa culture politique, les personnalités qui le représentent — pour beaucoup de personnes, Morena est un PRI reconverti ».
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La seule différence, a-t-il ajouté, est que Morena se proclame de gauche, tandis que le PRI a dérivé vers la droite.
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Herrán a également noté une similitude entre Morena et la structure de pouvoir que le PRI cultivait autrefois.
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Comme le PRI, a-t-il dit, « Morena est devenue un parti très hétérogène, absorbant ces groupes politiques locaux et régionaux et les lançant sur la scène nationale à travers des candidatures ».
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Mais il a remis en question la capacité de Morena à conserver sa popularité après le départ de López Obrador cette année. « Il reste à voir ce qui se passera avec Morena après le départ d’AMLO ».
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En attendant, les experts disent que le PRI a misé sur devenir un parti minoritaire qui pourrait revendiquer des votes décisifs au Congrès.
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Le système politique mexicain nécessite qu’un parti reçoive seulement 3 % des votes nationaux pour obtenir un financement de l’État, ce qui signifie que le PRI restera probablement, bien que affaibli.
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« Dans l’État de Mexico, Veracruz, Chiapas, ils resteront une force politique », a déclaré Herrán, « essayant de survivre dans l’écosystème dominé par Morena ».
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