Keir Starmer qualifie la polémique sur son emprunt au luxe de farce
Keir Starmer a qualifié de « farcical » la controverse entourant son utilisation de l’appartement de luxe de Waheed Alli, donateur du Labour, pour le tournage d’une vidéo. Il a affirmé que le public se forgerait son propre jugement sur ses raisons de recevoir le soutien de ce pair.
Une polémique mise en lumière lors d’un voyage à New York
Lors d’une visite à New York, le Premier ministre a tenté de minimiser les questions concernant l’appartement prêté par le pair travailliste, après des semaines d’interrogations au sujet de ses réceptions de vêtements, de lunettes, et de l’utilisation temporaire d’un penthouse d’une valeur de 18 millions de livres sterling. Il a défendu son choix, expliquant qu’il n’y avait rien de répréhensible à avoir utilisé cet appartement pendant la pandémie de Covid, face aux interrogations sur son choix d’utiliser la demeure d’Alli plutôt que sa propre résidence ou son bureau.
« C’était juste une partie d’une vidéo que nous avons réalisée en lien avec – je pense que c’était durant Covid. Quiconque croit que je prétendais que c’était ma maison est à côté de la plaque. L’idée que j’ai des drapeaux unionistes près de ma cheminée ou que j’inviterais un groupe de journalistes chez moi est plutôt risible », a-t-il déclaré. « Je ne vais pas vous inviter à filmer devant ma cheminée. Je suis désolé, c’est à peu près la dernière chose que je ferais. »
Des remarques humoristiques sur la situation
Alors qu’il rencontrait des chefs d’entreprise dans l’appartement du consul général britannique, Hannah Young, Starmer a même semblé plaisanter sur la polémique, en disant : « J’aimerais prétendre que c’est mon appartement pour vous accueillir ici, mais je ne peux pas, car Hannah l’a déjà pris. »
Pas d’influence politique de Waheed Alli
Starmer a affirmé tout au long de cette affaire que Waheed Alli n’avait jamais cherché à influencer son gouvernement, mis à part son désir de voir le Labour remporter les élections. Le pair, qui collecte des fonds pour le parti, avait reçu un accès à Downing Street après l’élection, mais a depuis rendu ce passe, n’ayant plus de rôle gouvernemental.
Interrogé sur une éventuelle discussion de politiques avec Alli ou sur son implication dans l’élaboration de listes de candidats, Starmer a répondu : « Non. C’est un lord travailliste et il voulait une victoire du Labour, c’était sa seule motivation. Le fait qu’il soit déjà un lord travailliste enlève toute notion de récompense pour lui. Il voulait cette victoire, cela l’a motivé, et il l’a obtenue. »
Soutien à son fils durant les examens
Starmer a précisé avoir emprunté le penthouse de 18 millions de livres d’Alli pendant la campagne électorale afin d’assurer que son fils puisse réviser en paix, loin des manifestants et des journalistes, avant ses examens GCSE. Il a également déclaré qu’il ne recevrait plus de vêtements ni de lunettes de la part d’Alli, après avoir accepté pour un montant total de 16 000 livres de vêtements et plus de 2 400 livres de lunettes pendant la campagne.
Cependant, les controverses autour de ces avantages, incluant également des billets pour des matches de football et des concerts, semblent avoir affecté la popularité de Starmer dans les sondages, exacerbée par l’opposition publique aux réductions du versement de chauffage d’hiver.
Reconnaissance des préoccupations du public
Lorsque interrogé sur la question de savoir si cette controverse avait terni la confiance dans son gouvernement, Starmer a déclaré : « Comme je l’ai légitimement reconnu, je comprends pourquoi vous me posez des questions. Je comprends pourquoi le public s’interroge à ce sujet. Je pense que la meilleure chose que nous puissions faire est d’expliquer les circonstances et d’être absolument clairs sur le fait qu’il n’y a rien de mal ici. »
Il a ajouté : « Tout le monde a respecté toutes les règles. Parfois, il faut du temps pour passer en revue les exemples individuels, ce qui peut ou non donner le contexte nécessaire pour que les gens voient et se fassent leurs propres jugements. Mais je sais pourquoi vous posez ces questions. »