Kamala Harris change de ton sur Gaza mais les électeurs veulent plus
Vice-présidente Kamala Harris déclare qu’elle ne restera pas silencieuse face à la souffrance des Palestiniens, alors que la guerre d’Israël à Gaza fait rage.
Cependant, les défenseurs des droits des Palestiniens veulent savoir ce que cela signifie concrètement pour la politique étrangère des États-Unis.
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Harris dit qu’elle ne restera pas « silencieuse » face à la souffrance à Gaza après sa rencontre avec Netanyahu
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Barack Obama soutient Kamala Harris pour la présidence américaine
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Netanyahu rencontre Trump, marquant un voyage aux États-Unis marqué par des protestations à Gaza
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La vice-présidente – et probable candidate démocrate à la présidence – a souligné la situation des Palestiniens à Gaza après sa rencontre avec le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu jeudi. Néanmoins, elle a promis un soutien continu à Israël.
Les militants affirment que manifester de la sympathie pour les Palestiniens sans poursuivre un changement significatif de la politique des États-Unis, caractérisée par un soutien militaire et diplomatique inconditionnel, ne contribuera pas à regagner les électeurs aliénés par l’approche du président Joe Biden vis-à-vis de la guerre.
« Eman Abdelhadi, sociologue à l’Université de Chicago, a déclaré : « Sans un engagement réel pour arrêter le meurtre des enfants de Gaza, je me moque de son empathie envers eux. » Elle a souligné que les États-Unis portent « une responsabilité » pour les atrocités commises contre les Palestiniens.
« Être empathique envers quelqu’un que vous tirez dans la tête n’est pas exactement louable. Nous n’avons pas besoin d’empathie de ces personnes. Nous avons besoin qu’elles cessent de fournir les armes et l’argent qui tuent activement les gens pour lesquels elles sont supposément avoir de l’empathie« .
De plus, bien que les commentaires de Harris aient été qualifiés de changement par rapport à la rhétorique de Biden, les critiques soulignent que la vice-présidente n’a pas articulé de nouvelles positions politiques.
Que dit Harris ?
Après des entretiens avec Netanyahu jeudi, Harris a fait une déclaration télévisée sur le conflit où elle a réaffirmé son « engagement indéfectible » envers Israël et promis de toujours veiller à ce que le pays puisse « se défendre ».
La vice-présidente a ensuite évoqué les conditions horribles à Gaza sans nommer Israël comme responsable de la crise humanitaire sur place.
« J’ai également exprimé au Premier ministre ma grave préoccupation concernant l’ampleur de la souffrance humaine à Gaza, y compris la mort de trop nombreux civils innocents », a déclaré Harris, qualifiant la guerre de « dévastatrice ».
« Les images d’enfants morts et de personnes désespérées et affamées fuyant pour leur sécurité – parfois déplacées pour la deuxième, troisième ou quatrième fois – nous ne pouvons pas détourner le regard face à ces tragédies. Nous ne pouvons pas nous permettre de devenir indifférents à la souffrance, et je ne resterai pas silencieuse. »
Elle a également exprimé son soutien à la proposition de cessez-le-feu en plusieurs phases de Biden pour mettre fin à la guerre et libérer les captifs israéliens à Gaza. Israël et le Hamas négocient indirectement depuis des mois pour finaliser l’accord, mais une solution reste jusqu’à présent évasive.
En surface du moins, le ton de Harris semblait différent des déclarations pro-Israël de Biden. « Harris a pris ses distances de Biden sur Gaza en mettant l’accent sur la souffrance palestinienne », titrait le Washington Post après les commentaires de la vice-présidente.
Cependant, Hazami Barmada, activiste arabo-américain qui a organisé des protestations dans la capitale américaine pour sensibiliser à la situation à Gaza, a déclaré que la déclaration publique de sympathie de la vice-présidente « ne fait pas de différence ».
Barmada a souligné que le secrétaire d’État Antony Blinken a déclaré qu’il voyait ses propres enfants dans les visages des enfants de Gaza. Pourtant, le département de Blinken a continué d’approuver des milliards de dollars d’armes pour Israël.
« Par conséquent, je ne pense pas que l’empathie soit suffisante », a déclaré Barmada à Al Jazeera. « Depuis 76 ans, nous voyons à la télévision le génocide, le nettoyage ethnique, l’apartheid, l’occupation illégale, la violence, toutes sortes d’atrocités commises contre les Palestiniens. Nous devons passer de l’empathie à l’action avant qu’il ne soit trop tard. »
Vice-présidente Kamala Harris et Premier ministre Benjamin Netanyahu se rencontrent au Eisenhower Executive Office Building dans le complexe de la Maison Blanche à Washington, DC, le 25 juillet [Julia Nikhinson/AP Photo]
L’ascension de Harris
Harris semble sur le point d’hériter de la nomination démocrate de Biden, qui s’est retiré de la course présidentielle dimanche et a ensuite soutenu la vice-présidente.
Sans sérieuse opposition, Biden avait remporté une écrasante majorité des voix lors des primaires démocrates. Cependant, des centaines de milliers de personnes à travers le pays avaient choisi l’option « non engagé » sur les bulletins des primaires démocrates pour exprimer leur opposition à la politique du président concernant Gaza.
Le mouvement des non engagés a formulé trois principales demandes politiques : parvenir à un cessez-le-feu durable, imposer un embargo sur les armes à Israël et lever le siège de Gaza.
Tariq Habash, ancien collaborateur de l’administration Biden, a reconnu le changement de ton de Harris et l’a qualifié de « rafraîchissant ». En janvier, il a démissionné du Département de l’Éducation pour manifester publiquement son opposition au soutien américain à la guerre.
Cependant, Habash a également déclaré que Harris devrait être prête à suivre sa rhétorique par des actions.
« Ce dont nous avons vraiment besoin, neuf mois et demi plus tard, c’est un changement de politique, un changement d’approche, pour mettre fin à la violence inutile et indiscriminée qui se poursuit chaque jour sous la présidence Biden » a déclaré Habash à Al Jazeera.
« Il est encore tôt, donc nous ne savons pas exactement quel sera son plan ou son approche, mais selon ce qu’elle a dit hier, je ne pense pas que substantiellement nous ayons entendu un changement ou un réel écart par rapport à ce que le président a déjà dit ou fait. »
Après tout, Harris est un membre clé de l’administration Biden, qui a été inébranlablement favorable à Israël.
Jeudi, le porte-parole de la Maison Blanche John Kirby a déclaré que la vice-présidente avait été un « partenaire à part entière » dans la supervision de la politique américaine sur la guerre.
Le bilan de Harris
Harris, ancienne sénatrice, a également son propre long bilan pro-israélien.
Quelques jours après le début de son mandat de sénatrice en 2017, Harris a co-parrainé une mesure condamnant une résolution du Conseil de sécurité des Nations unies qui dénonçait les implantations illégales d’Israël en Cisjordanie occupée.
Elle s’est également adressée à l’AIPAC (American Israel Public Affairs Committee) plus tard cette même année, à une époque où de nombreux politiciens de gauche prenaient leur distance avec le groupe de pression pro-israélien.
« Ayant grandi dans la région de la baie de San Francisco, je me souviens avec affection de ces boîtes du Fonds national juif que nous utilisions pour collecter des dons pour planter des arbres pour Israël », a déclaré Harris lors d’une conférence de l’AIPAC en 2017.
Pendant des années, des historiens et activistes palestiniens ont accusé le Fonds national juif d’utiliser la plantation d’arbres pour couvrir les villages palestiniens ethniquement nettoyés dans ce qui constitue aujourd’hui Israël.
Cependant, Harris a été l’une des premières responsables américaines à utiliser le terme « cessez-le-feu » tout en appelant à une trêve à Gaza en mai.
Avec le déclenchement de la guerre l’année dernière, elle a manifesté de la compassion pour les Palestiniens tués par Israël lors du conflit.
« Il est absolument tragique lorsqu’il y a n’importe où, n’importe quand, une perte de vies innocentes, de civils innocents, d’enfants », a-t-elle déclaré en novembre.
Mais interrogée spécifiquement sur une attaque israélienne ayant tué des dizaines de personnes à Jabalia, elle a déclaré : « Nous ne disons pas à Israël comment mener cette guerre. Et donc, je ne vais pas commenter cela. »
‘Je suis prête à être convaincue’
Des bombes fabriquées et fournies par les États-Unis continuent de tomber sur les Gazaouis depuis lors, tandis qu’un blocus israélien suffocant aggrave la crise humanitaire sur place.
Jeudi, des dizaines de professionnels de la santé américains ayant travaillé à Gaza ont écrit une lettre à Harris, Biden et son épouse, Jill Biden, décrivant la situation catastrophique dans le territoire.
« À quelques exceptions près, tout le monde à Gaza est malade, blessé ou les deux », ont-ils écrit.
Les médecins et infirmiers ont partagé des détails poignants sur l’impact de la guerre d’Israël, notamment la malnutrition généralisée, les maladies et les enfants arrivant régulièrement avec des blessures par balles à la tête et à la poitrine.
Pour de nombreux défenseurs des droits palestiniens, mettre fin à ce cauchemar prime sur les autres problématiques. Ils disent être prêts à voter pour la vice-présidente si elle reconsidère le soutien inconditionnel des États-Unis à Israël.
« Alors que de belles paroles ne ramènent pas nos morts, des actions maintenant peuvent sauver les vivants », a déclaré YL Al-Sheikh, écrivain palestino-américain et organisateur actif des Démocrates socialistes d’Amérique, à Al Jazeera.
« Il n’est donc pas trop tard pour sauver le reste de Gaza, et il n’est pas trop tard pour changer la donne pour la Palestine car nous ne partirons nulle part. Ils devront compter avec nous. Je pense donc qu’il y a certainement une probabilité que nous soyons réceptifs au changement, et que nous devrions exiger cela. »
Abdelhadi, la sociologue, s’est également dite prête à voter pour Harris si elle modifie l’approche américaine envers Israël.
« Je suis prête à être convaincue. Cependant, elle ne m’a pas encore convaincue, et seuls des changements matériels peuvent me convaincre » a déclaré Abdelhadi à Al Jazeera.
De son côté, Habash a appelé à l’urgence de la part de Harris pour aborder la question.
« Il y a beaucoup de gens qui veulent trouver un moyen de soutenir le futur candidat démocrate, mais c’est la responsabilité de la vice-présidente d’obtenir ces votes en ce moment » a-t-il déclaré à Al Jazeera.
L’ancienne sénatrice Kamala Harris s’exprime lors de la Conférence de politique 2017 de l’AIPAC à Washington, DC [Jose Luis Magana/AP Photo]
Condamnation des manifestants
Quelques heures avant sa rencontre avec Netanyahu, Harris a publié une déclaration condamnant les manifestants qui s’étaient rassemblés à Washington, DC, pour protester contre le discours du Premier ministre israélien devant le Congrès.
Quelques manifestants avaient abaissé le drapeau américain à Union Station, près du Capitole, et avaient fait des graffitis dans la région. Cependant, la grande majorité des manifestants étaient pacifiques.
Harris a condamné ce qu’elle a appelé « des actes méprisables de protestataires non-patriotiques et une rhétorique de haine dangereuse » lors de la manifestation anti-Netanyahu.
« Je soutiens le droit de protester pacifiquement, mais soyons clairs : l’antisémitisme, la haine et la violence de tout type n’ont pas leur place dans notre nation », a déclaré la vice-présidente dans un communiqué.
Les militants ont accusé la déclaration de Harris de manquer de nuance et de ne pas reconnaître ce contre quoi les manifestants s’étaient réunis pour rejeter : le discours mensonger d’un dirigeant accusé de crimes de guerre.
Les procureurs de la Cour pénale internationale demandent actuellement un mandat d’arrêt contre Netanyahu pour ce qu’ils décrivent comme « des crimes contre l’humanité ».
Le @VP est *clair* au sujet des protestataires pro-Hamas :
« Je condamne tous les individus associés à l’organisation terroriste brutale le Hamas, qui a juré d’annihiler l’État d’Israël et de tuer des Juifs ».
« …L’antisémitisme, la haine et la violence de tout type n’ont pas leur place dans notre nation. » pic.twitter.com/wl2Ph1ZXjS
— Shelley Greenspan (@ShelleyGspan) 25 juillet 2024
Dans ce contexte, Barmada, l’organisatrice basée à Washington, a qualifié de « dérangeante » la déclaration de Harris au sujet des protestataires.
Elle a déclaré que Harris avait utilisé les actions de quelques individus pour « discréditer la crédibilité des manifestants légitimes qui