Juneteenth : Comment l’Amérique célèbre la fin de l’esclavage
Chaque année aux États-Unis, le 19 juin est marqué par le jour férié du « Juneteenth », décrété par le Congrès il y a trois ans et ajouté à la liste des jours fériés fédéraux. Cette célébration est en souvenir de la libération des derniers esclaves en 1865 et de la fin officielle de l’esclavage dans le pays.
Le président Joe Biden a signé la loi en 2021, lors de ses premières années au pouvoir, bien que le projet de loi ait été initialement présenté lorsque l’ancien président Barack Obama était sénateur en 2006. Il s’agit du premier nouveau jour férié fédéral depuis la création de la fête de Martin Luther King en 1983.
Les origines de cet événement
Le 1er janvier 1863, des millions d’Africains esclaves et libres se sont réunis dans des églises et des maisons à travers les États-Unis dans l’attente de la proclamation d’émancipation signée par le président Abraham Lincoln.
Au milieu de la nuit, le gouvernement américain a annoncé que tous les esclaves des États confédérés étaient légalement libres. Cela a mis fin à l’esclavage à travers les États-Unis. Les Noirs Américains nouvellement libérés au Texas ont été les premiers à nommer le 19 juin « Juneteenth », combinant le mois de juin et le 19.
La célébration du Juneteenth
Le Juneteenth est célébré aux États-Unis avec la fermeture des bureaux gouvernementaux, des entreprises publiques et privées, des écoles et des universités. Les employés de l’État obtiennent parfois un jour férié payé, selon que l’État reconnaît officiellement ce jour férié ou non.
Les célébrations et les traditions varient d’un État à l’autre, avec des parades, des festivals, des rassemblements et des activités communautaires organisés dans certaines régions. Certains choisissent de soutenir les entreprises détenues par des Noirs ou de fréquenter des restaurants de propriétaires noirs, tandis que d’autres participent à des événements officiels mettant en lumière les inégalités raciales persistantes.
La signification du Juneteenth aujourd’hui
La fin de l’esclavage n’a pas éradiqué le racisme envers les Noirs. Les lois de ségrégation, telles que les lois « Jim Crow », ont été mises en place pour limiter les droits civils des Noirs après leur libération. La lutte contre cette discrimination continue à ce jour.
Des événements tragiques, tels que la mort de George Floyd et Breonna Taylor en 2020, ont déclenché des manifestations contre le racisme, alimentant un mouvement populaire qui a conduit à l’adoption de cette loi des mois après la mort de Floyd.