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Garde-côte chinois accusée d’agir comme des pirates en Mer de Chine
Les Philippines ont accusé la Garde côtière chinoise d’agir « comme des pirates », affirmant que des membres armés de couteaux et de lances sont montés à bord de leurs navires de ravitaillement à Second Thomas Shoal lors de la dernière confrontation en Mer de Chine méridionale contestée.
Le chef d’état-major des forces armées, le général Romeo Brawner, a déclaré que l’incident s’est produit le 17 juin alors que des soldats philippins tentaient de ravitailler les marins stationnés sur le navire Sierra Madre, que Manille avait échoué sur le récif en 1999.
« Le personnel de la Garde côtière chinoise était armé d’armes tranchantes et notre personnel s’est battu à mains nues », a-t-il écrit dans une déclaration sur Facebook mercredi. « Nous étions en infériorité numérique et leurs armes étaient inattendues, mais notre personnel s’est battu avec tout ce qu’ils avaient. »
Les Philippines ont déclaré qu’un de leurs marins avait été gravement blessé et que les navires avaient été endommagés. Brawner a affirmé que la garde côtière avait agi comme des pirates.
« Seuls les pirates font cela », a-t-il dit. « Seuls les pirates montent à bord, volent et détruisent des navires, de l’équipement et des biens. »
Réponse de la Chine et des Philippines
La situation à Second Thomas Shoal, qui se trouve dans la zone économique exclusive des Philippines à environ 195 km de l’île philippine de Palawan, est devenue de plus en plus tendue ces derniers mois. La Chine a tenté de perturber les missions régulières des Philippines vers le Sierra Madre.
Pékin a nié que son personnel ait agi de manière inappropriée, affirmant que l’action appliquée par la Garde côtière chinoise était professionnelle et mesurée.
La Chine a soutenu ses revendications avec des navires de sa garde côtière, sa milice maritime et sa flotte de pêche. Elle a commencé à faire respecter une loi de 2021 lui permettant d’utiliser la force létale contre les navires étrangers dans les eaux qu’elle revendique et de détenir des prétendus «intrus» étrangers sans procès.
Condamnation des actions chinoises
Le ministère des Affaires étrangères des Philippines a condamné le comportement « illégal et agressif » de la Chine lors du dernier incident, indiquant que des efforts étaient déployés pour « reconstruire un environnement propice au dialogue et à la consultation avec la Chine en Mer de Chine méridionale ».
Le ministère a exhorté la Chine à respecter le droit international et le jugement de 2016, en particulier, que Manille a déposé après que Pékin ait saisi le récif de Scarborough après un face-à-face de plusieurs mois. Selon la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM), chaque pays a une ZEE s’étendant sur 200 miles nautiques de leurs côtes.
Brunei, la Malaisie et le Vietnam revendiquent également des parties de la Mer de Chine méridionale.
Conclusion
La tension en Mer de Chine méridionale reste vive, avec des accusations de comportement pirate dirigées contre la Garde côtière chinoise. Les Philippines continuent de défendre leurs droits dans la région tout en appelant à un respect du droit international et des accords existants pour une résolution pacifique des conflits maritimes.