Expert français à l'OTAN: les Houthis gagnants en Mer Rouge
Une journal suisse a rapporté que le groupe yéménite des Houthis, en intensifiant ses attaques dans la mer Rouge ces dernières semaines, ciblant les navires qui commercent, selon eux, avec Israël, a contraint une partie du trafic maritime à éviter le canal de Suez. Mais quels avantages ce groupe a-t-il tirés de ces actions ?
Pour répondre à cette question, Le Temps a interviewé Frank Mermier, anthropologue spécialiste du Yémen et directeur de recherche au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en France. Il a éclairci les calculs derrière cette opération, révélant que les Houthis, en se positionnant comme défenseurs de la cause palestinienne, ont renforcé leur légitimité.
Frank Mermier explique que l'entrée bruyante des Houthis sur la scène, en soutien à la cause palestinienne, a valu à leurs actions un soutien considérable au Yémen, même en dehors de leurs zones de contrôle, et est appréciée dans le monde arabe qui soutient les Palestiniens. Cela pourrait leur donner une influence régionale, surtout parce que leur participation a été assez efficace pour affecter directement les approvisionnements des ports israéliens.
Cette démarche reflète la volonté des Houthis de démontrer leur puissance tant au niveau national qu'international et de se présenter comme les représentants légitimes du Yémen, tout en envoyant un message à leurs voisins, en particulier à l'Arabie Saoudite, dans le but de hausser les enjeux des négociations pour obtenir des concessions.
Une problématique majeure
Selon Mermier, la coalition américaine fait face à une grande problématique : son intervention militaire sur les bases tenues par les Houthis pourrait accélérer l'insécurité dans la mer Rouge et aggraver le problème. Si, en revanche, elle ne fait rien, le commerce maritime sera soumis à de nouveaux obstacles et Israël pourrait décider d'intervenir directement.
Bien que la stratégie des Houthis semble actuellement payante, il est difficile de juger le degré de rationalité de leur décision, puisqu'ils sont allés loin dans leur démarche. Cela pourrait mettre en péril leurs gains actuels en ce qui concerne le cessez-le-feu et les pourparlers avec l'Arabie Saoudite, ainsi que l'allègement du blocus sur le port d'Al-Hudaydah et l'aéroport de Sanaa, car la coalition et diverses flottes pourraient appliquer un blocus strict, empêchant ainsi le passage de toute chose, y compris l'aide humanitaire, ce qui serait catastrophique.
Le chercheur français, interrogé sur les liens entre les Houthis et l'Iran, a conclu que ce mouvement était à l'origine lié à des sentiments de frustration et de marginalisation régionale et religieuse, avec des motivations internes indépendantes de l'Iran. Cependant, lorsque les Houthis ont pris le pouvoir en 2014, ils ont reçu une aide technique et logistique de Téhéran, bien que cela ne signifie pas qu'ils servent directement les intérêts iraniens.
Aujourd'hui, ils se rapprochent des groupes qui répondent aux intérêts de Téhéran en Irak, et imitent les mouvements soutenant l'Iran, tels que le Hezbollah libanais, qui semble être un modèle pour eux.