Décès du roi maori de Nouvelle-Zélande Tuheitia à 69 ans
Le roi maori de Nouvelle-Zélande, Kiingi Tuheitia Pootatau Te Wherowhero VII, est décédé à l’âge de 69 ans, a annoncé ses aides. Il était hospitalisé et a rendu son dernier souffle vendredi.
Kiingi Tuheitia était en convalescence après une opération cardiaque, survenue quelques jours seulement après la célébration du 18e anniversaire de son couronnement.
Un moment de grande tristesse
Une déclaration a été faite par un porte-parole, affirmant : « La mort de Kiingi Tuheitia est un moment de grande tristesse. Un chef qui est passé dans le grand au-delà. Reposez en amour. »
Le mouvement Kiingitanga
Le Kiingitanga, ou mouvement du roi maori, a été fondé en 1858 avec pour objectif d’unir les maoris indigènes de Nouvelle-Zélande sous une seule souveraineté. Bien que la position ait un poids politique et symbolique significatif, elle n’a pas de statut légal.
Funérailles prévues
Les médias néo-zélandais rapportent que les funérailles du roi devraient avoir lieu jeudi prochain, et qu’il sera enterré aux côtés de sa mère, la reine Dame Te Atairangikaahu, et des précédents rois maoris sur la montagne sacrée de Taupiri.
Tuheitia a succédé à sa mère en 2006 pour devenir le septième monarque Kiingitanga, bien que ce poste ne soit pas nécessairement héréditaire.
Hommages et réactions
Le Premier ministre néo-zélandais, Christopher Luxon, a dirigé les hommages alors que les drapeaux sur les bâtiments gouvernementaux et publics étaient mis en berne. « Aujourd’hui, nous pleurons », a-t-il déclaré depuis les îles Tonga, où il assiste au Forum des îles du Pacifique.
« Son engagement indéfectible envers son peuple et ses efforts infinis pour maintenir les valeurs et traditions du Kiingitanga ont marqué notre nation d’une empreinte indélébile », a-t-il ajouté.
Réactions internationales
Le roi Charles III de Grande-Bretagne, chef d’État formel de la Nouvelle-Zélande, a exprimé sa « choc » face à cette nouvelle, ayant récemment eu une conversation téléphonique avec le roi Tuheitia. « Mon épouse et moi avons été profondément attristés d’apprendre la mort de Kiingi Tuheitia », a-t-il déclaré.
« J’ai eu le plus grand plaisir à connaître Kiingi Tuheitia pendant des décennies. Il était profondément engagé à forger un avenir solide pour les maoris et Aotearoa-Nouvelle-Zélande, fondé sur la culture, les traditions et la guérison, qu’il a réalisées avec sagesse et compassion. »
L’héritage maori et les droits indigènes
Il existe environ 900 000 maoris en Nouvelle-Zélande, représentant environ 17 % de la population. Le monarque maori a été une voix puissante sur l’héritage du colonialisme en Nouvelle-Zélande. L’arrivée des Européens a plongé le pays dans un conflit qui a abouti au traité de Waitangi de 1840 entre les Britanniques et des centaines de chefs maoris.
Ce document est considéré comme le texte fondateur du pays et a accordé aux maoris les mêmes droits que les sujets britanniques et l’autorité sur les « taonga » ou trésors, qui peuvent être immatériels.
À venire: Le choix du prochain roi
Le prochain roi sera probablement choisi par les chefs de tribus ou iwi associés au Kiingitanga à la fin des rites funéraires, connus sous le nom de tangihanga, qui devraient durer au moins cinq jours, selon la radio néo-zélandaise.