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Mijo Beccaria, figure emblématique de la presse jeunesse en France, est décédée ce jeudi 3 octobre à l’âge de 90 ans. Ancienne membre du directoire de Bayard, elle laisse un héritage immense, imprégné d’un profond respect pour l’enfance et un mantra inspirant : « Courage, confiance, on avance ! ».
Un parcours marqué par l’engagement
Mijo Beccaria a débuté son parcours professionnel en tant que secrétaire générale de la Jeunesse étudiante chrétienne (JEC) féminine entre 1953 et 1957. Elle a ensuite été rédactrice à l’Institut de formation des cadres paysans pendant huit ans avant de rejoindre, en 1965, la Maison de la bonne presse, qui deviendra Bayard. Son mari, Yves Beccaria, y travaillait depuis 1957. Ensemble, ils ont eu l’idée de créer un magazine accessible à tous les enfants, quel que soit leur niveau de lecture.
Création de Pomme d’Api
En 1966, Mijo Beccaria, accompagnée d’Anne-Marie de Besombes, a lancé _Pomme d’Api_, un magazine destiné aux enfants de 3 à 6 ans. Sa devise, « Un journal pour les petits n’est pas un petit journal », souligne son ambition de produire un contenu riche et engageant. Mijo Beccaria est devenue rédactrice en chef de ce magazine en 1969, où elle a introduit des personnages attachants tels que Petit Ours brun et Mimi Cracra.
Un héritage précieux pour la jeunesse
Georges Sanerot, ex-président du directoire de Bayard, a salué le travail de Mijo Beccaria sur le handicap et la petite enfance, qui a profondément influencé l’approche de Bayard. Son travail a permis de créer d’autres titres jeunesse tels que _Popi_, _Astrapi_, _J’aime lire_, et _Okapi_, qui continuent de toucher des générations d’enfants.
Philosophie et engagement
La philosophie de Mijo Beccaria reste présente dans l’offre numérique de Bayard, notamment à travers _Bayam_. Delphine Saulière, directrice des rédactions jeunesse, souligne l’importance de son approche centrée sur le lecteur, quel que soit son âge. En 1975, elle prend la direction des rédactions pour les moins de 10 ans et devient directrice générale de Bayard en 1994.
Un engagement au service des enfants
En plus de sa carrière dans la presse, Mijo Beccaria a été vice-présidente de la fondation Apprentis d’Auteuil et a soutenu plusieurs initiatives en faveur des enfants, y compris l’opération Pièces jaunes aux côtés de Bernadette Chirac. Son désir de servir les enfants et de créer des liens significatifs reste une inspiration pour ceux qui travaillent dans le domaine de la presse jeunesse.
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