Téhéran – Ce n’est pas la première fois que l’Iran annonce l’arraisonnement d’un pétrolier dans les eaux du Golfe. Cependant, jeudi dernier, Téhéran a franchi un pas en saisissant un pétrolier américain dans la mer d’Oman en représailles à l’arrestation et à la confiscation par Washington de la même embarcation et de sa cargaison de pétrole iranien l’an dernier.
Alors que le communiqué iranien clarifie que l’opération visait à régler des comptes avec Washington, justifiant que « le pétrolier détenu avait auparavant volé une cargaison de pétrole appartenant à l’Iran sur instruction des États-Unis », les États-Unis, en collaboration avec le Royaume-Uni, ont lancé au petit matin vendredi des frappes aériennes contre des cibles liées au groupe Houthi allié à la République islamique.
Les attaques américano-britanniques sont intervenues après que le groupe Houthi ait ciblé des navires se dirigeant vers Israël via la mer Rouge, y compris des navires américains et britanniques, une action que les observateurs iraniens qualifient de règlement de comptes par les deux puissances occidentales avec le groupe yéménite. 
Un diplomate iranien a déclaré à Al Jazeera que les participants aux frappes au Yémen pourraient mettre leurs intérêts en péril (Reuters).
L’arrêt des pétroliers
Les milieux iraniens sont unanimes à dire que la région du Moyen-Orient se dirige vers davantage de tensions, menaçant une situation déjà fragile. Cependant, les opinions divergent sur les objectifs des principaux acteurs dans la mer Rouge et les conséquences de leur comportement dans la prochaine phase.
Pour Mohsen Jalilvand, professeur de relations internationales à l’Université de Téhéran, l’arrestation du pétrolier américain s’inscrit dans le cadre des efforts de Téhéran visant à consolider une équation de réciprocité dans le traitement avec les grandes puissances afin de protéger les intérêts nationaux de la République islamique. Dans ses déclarations à Al Jazeera, Jalilvand affirme que les États-Unis ont rapidement détourné l’attention de l’arrestation de leur pétrolier dans les eaux de la mer d’Oman vers la mer Rouge en créant un nouveau foyer de tension incarné par la cible du Yémen, soulignant que Téhéran a réussi à éviter l’accusation de piraterie maritime, confiant la mission à l’armée iranienne à la place des Gardiens de la révolution, classés sur la liste terroriste américaine.
Série d’erreurs
Il ajoute que plusieurs parties ont commis des erreurs stratégiques dans la région, depuis le pétrolier américain qui s’est approché des eaux iraniennes en dépit de la détermination de Téhéran à mener une démarche similaire pour compenser son pétrole saisi, jusqu’à l’appui de la Russie, jeudi dernier, à la résolution des Nations unies qui condamne les attaques des Houthis contre les navires dans la mer Rouge, et ensuite l’attaque du groupe contre un navire transportant du pétrole russe par erreur au large des côtes yéménites. De son côté, Jafar Qanadbashi, l’ancien ambassadeur iranien en Libye, considère que les États-Unis et la Grande-Bretagne ont commis « une erreur stratégique » en optant pour une solution sécuritaire et militaire dans la mer Rouge plutôt que de tenter de résoudre la cause principale des tensions près du détroit de Bab-el-Mandeb.
Un dénominateur commun
Qanadbashi conclut que le partenariat américain dans la mer Rouge « a mal évalué la situation au Yémen et a prouvé sa méconnaissance de la signification du poignard yéménite qui sort de son fourreau pour soutenir l’opprimé », affirmant que les attaques sur le Yémen n’arrêteront pas les Houthis de cibler les navires à destination d’Israël. Il note en outre que les participants aux frappes au Yémen pourraient exposer leurs intérêts au danger. Le diplomate iranien a également observé que « l’axe sionisto-occidental » se hâte d’accuser l’Iran de se tenir derrière chaque incident dans la région, que ce soit à Gaza, en Irak ou au Yémen, décrivant le soutien de son pays à « l’axe de la résistance comme un dénominateur commun des accusations sionisto-occidentales contre Téhéran et un indicateur de l’efficacité de sa politique face à l’arrogance occidentale ».
L’avenir de la région
Le président de l’Institut Simorgh parich pour les études futures, Mehdi Matar Nia, voit les événements de la mer Rouge dans le cadre de la politique des États-Unis visant à façonner un nouvel ordre mondial au 21e siècle, mettant en lumière l’importance géostratégique de la région qui s’étend des eaux du Golfe au détroit d’Ormuz jusqu’à Bab-el-Mandeb et le golfe d’Aden, en raison de sa position stratégique et de sa valeur pour les États-Unis, et pas seulement pour les ressources énergétiques.
Nia compare « le comportement de certaines factions de l’axe de la résistance dans le contexte actuel à une passe magnifique à l’attaquant américain pour marquer un but selon ses grandes stratégies », et souligne que le Royaume-Uni a aligné ses politiques sur celles de la puissance américaine après avoir renoncé à accompagner Washington dans son invasion de l’Irak en 2003. Il estime que les États-Unis et leurs alliés veulent contrôler les détroits stratégiques pour garantir l’écoulement de l’énergie et réguler le commerce international selon les plans de Washington pour un nouvel ordre mondial. 
Nia prédit que la sagesse prévaudra dans la région pour empêcher les tensions actuelles de se transformer en une crise insurmontable, mais il ajoute que toutes les guerres précédentes ont éclaté à cause d’erreurs de calcul, laissant ouverte la possibilité d’une escalade débouchant sur un conflit régional ou mondial.