<section>
<h2>Comment Israël a repoussé les limites pour s’imposer à Rafah</h2>
<p>
Les tanks israéliens ont déferlé dans le centre-ville de Rafah, et l’armée a annoncé qu’elle contrôle désormais l’ensemble du Corridor de Philadelphie, la bande de terre longeant la frontière de l’Égypte avec le gouvernorat de Rafah à Gaza.
</p>
<p>
Cela viole les conditions de son traité avec l’Égypte, qui stipule que cette bande, également connue sous le nom d’Axe Salah al-Din, est une zone tampon que l’Égypte supervise de son côté de la frontière.
</p>
</section>
<section>
<h2>Une opération « limitée » qui escalade</h2>
<p>
Israël menaçait depuis des mois d’une invasion terrestre « à grande échelle » de Rafah, au grand désarroi de la communauté internationale qui avait averti qu’une telle attaque serait une « ligne rouge ».
</p>
<p>
Il y a un peu plus de trois semaines, le 6 mai, Israël a déclaré vouloir exécuter une « opération limitée » contre des cibles du Hamas à l’est de Rafah. Les attaques aériennes sur la zone se sont intensifiées et quelque 100 000 Palestiniens déplacés, entassés dans la région, ont été sommés de se déplacer à al-Mawasi, une zone que les organisations humanitaires jugent invivable et incapable de soutenir la vie humaine.
</p>
<p>
Le lendemain, Israël avait pris le contrôle du passage terrestre de Rafah, signant l’arrêt des livraisons d’aide à la bande de Gaza assiégée et affamée. Les choses n’ont fait qu’empirer pour les 1,4 million de personnes recherchant refuge à Rafah depuis lors.
</p>
</section>
<section>
<h2>À qui appartient la ligne ?</h2>
<p>
Israël semble avoir franchi toutes les « lignes rouges » occidentales sans conséquences apparentes ni remords pour les victimes palestiniennes, ont indiqué des experts à Al Jazeera.
</p>
<p>
En février, tous les membres de l’Union européenne, à l’exception de la Hongrie, ont mis en garde Israël contre une opération militaire à grande échelle à Rafah et les coûts humains énormes qu’elle entraînerait.
</p>
<p>
En mars, le président des États-Unis Joe Biden a déclaré qu’une invasion majeure de Rafah par Israël violerait sa « ligne rouge » auto-déclarée, sauf si des arrangements étaient faits pour protéger et évacuer les civils.
</p>
<p>
Alors que les frappes aériennes et l’assaut terrestre sur Rafah escaladaient, les avocats israéliens ont déclaré à la Cour internationale de justice (CIJ) le 17 mai que ce serait une opération « localisée ».
</p>
</section>
<section>
<h2>La capture du Corridor de Philadelphie</h2>
<p>
Israël a ensuite capturé une partie du Corridor de Philadelphie entre Gaza et l’Égypte, qui voit cette étape comme une menace pour sa sécurité nationale et le traité entre eux.
</p>
<p>
En progressant plus profondément dans Rafah depuis l’est, Israël a maintenu ses attaques sur le flanc ouest du gouvernorat. Le 26 mai, il a frappé un camp de déplacés à Tal as-Sultan, à l’ouest de Rafah ; le bureau des médias de Gaza a indiqué qu’Israël avait largué une bombe de 900 kg sur le camp. Israël a affirmé avoir tiré un missile de précision sur une cible à plus d’un kilomètre de distance, ostensiblement pour tuer deux combattants du Hamas, et que les dégâts causés au camp résultaient d’une explosion de réservoir de carburant.
</p>
<p>
Au moins 45 civils, dont la moitié étaient des enfants, ont été brûlés vifs, décapités ou tués autrement par l’explosion.
</p>
</section>
<section>
<h2>Un tournant majeur ?</h2>
<p>
Le bombardement horrible du camp de déplacés par Israël a marqué un tournant dans la politique de ses alliés traditionnels, selon Hugh Lovatt, expert sur Israël-Palestine au think tank Conseil européen des relations étrangères.
</p>
<p>
Il estime que certaines capitales européennes ont été consternées par la manière dont Israël a enfreint l’ordre provisoire émis par la CIJ le 24 mai. La CIJ avait ordonné, par 13 juges contre 2, à Israël de ne pas procéder à une opération à Rafah qui compromet les droits des Palestiniens en vertu de la Convention sur le génocide.
</p>
<p>
Lovatt s’accorde à dire que l’opération de Rafah viole l’ordre de la CIJ et cause certains alliés d’Israël à envisager des options qui n’auraient pas été concevables il y a un an. Il indique que l’Union européenne pourrait suspendre son accord d’association avec Israël, qui lui accorde un accès préférentiel à ses marchés.
</p>
<p>
“Il y aura une forte opposition … de certains États, en particulier de la Hongrie,” a-t-il dit. “Mais le manque d’unité pourrait ne pas être un problème selon le mécanisme que l’UE utilise pour suspendre son accord [avec Israël].”
</p>
</section>
<section>
<h2>Le mouvement de Washington ?</h2>
<p>
Le 8 mai, Biden a menacé de suspendre les ventes d’armes offensives américaines à Israël si ce dernier poursuit son invasion de Rafah, tout en précisant qu’il ne suspendra jamais « toutes » les armes car la défense d’Israël est « critique ».
</p>
<p>
Omar Rahman, expert en Israël-Palestine au Conseil des affaires étrangères du Moyen-Orient, pense que les États-Unis ne prendront jamais de mesures punitives contre Israël. Il affirme que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, accusé de crimes de guerre et de crimes contre l’humanité par le procureur en chef de la Cour pénale internationale, a réussi à « appeler le bluff de Biden » tout au long de la guerre.
</p>
<p>
“Netanyahu savait qu’une ligne rouge émanant des États-Unis est sans signification parce que Washington est incapable de tenir Israël pour responsable de ses actions,” a-t-il dit. Rahman ajoute que chaque condamnation de Biden a été « rétractée » par sa propre administration, signalant à Israël que les États-Unis ne sont pas aussi frustrés qu’ils prétendent l’être.
</p>
</section>
<section>
<h2>Mesures symboliques</h2>
<p>
Mardi, l’Irlande, la Norvège et l’Espagne ont reconnu la Palestine comme un état après avoir condamné l’attaque d’Israël sur un autre camp de déplacés au nord-ouest de Rafah. Cependant, les experts affirment que cette reconnaissance est principalement symbolique et n’apportera que peu de protection aux civils palestiniens.
</p>
<p>
“Reconnaître la Palestine ne fait rien sur le terrain,” a affirmé Zonszein. “C’est une solution facile qui ne correspond pas à l’ampleur de ce qui est nécessaire en ce moment.”
</p>
<p>
Rahman a déclaré qu’aucun discours de « lignes rouges » ne découragera Israël de son objectif tant que le pays ne subira pas de mesures punitives pour avoir violé le droit international.
</p>
<p>
Il a ajouté que les États occidentaux permettent à Israël de poursuivre ce qu’il croit être leur véritable objectif : la destruction de Rafah, dernier refuge pour les civils à travers la bande de Gaza.
</p>
<p>
“Israël est entré à Rafah malgré les avertissements et les résultats hautement prévisibles en termes de pertes humaines parce que fermer la dernière bouée de sauvetage de la population civile et détruire leur dernier refuge est essentiel à [l’objectif d’Israël] de liquider Gaza,” a-t-il dit.
</p>
<p>
“Quand des gens comme moi utilisent le mot ‘génocidaire’ pour décrire la campagne d’Israël à Gaza, nous ne sommes pas hyperboliques.”
</p>
</section>