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Columbia menace d’exclure des manifestants, 13 étudiants arrêtés en Virginie
La Université Columbia de New York a menacé d’expulser les étudiants qui occupent un bâtiment du campus depuis hier, tandis que la police a arrêté 13 étudiants à l’Université de Virginie Commonwealth lors d’une tentative de dispersion de leur sit-in, au milieu de la persistance du mouvement étudiant opposé à la guerre dans la bande de Gaza.
Le porte-parole de l’Université Columbia, Ben Zhang, a exprimé ce mardi son regret quant au choix des étudiants protestataires d’opter pour l’escalade par leurs actions.
Il a déclaré que les étudiants qui occupent le bâtiment de l’université depuis hier seront confrontés à l’expulsion de leurs études.
« Nous avons clairement indiqué hier que les activités de l’université ne peuvent pas être constamment interrompues par des manifestants en violation des règles », a-t-il ajouté.
Il a ajouté que « la poursuite de cette manière aura bien sûr des conséquences » et a accusé les étudiants qui ont occupé le bâtiment de commettre des actes de vandalisme en « cassant les portes et les fenêtres du bâtiment et en bloquant ses entrées ».
« Salle Hind »
Les étudiants de l’Université Columbia ont répondu aux mesures d’escalade de l’administration contre leur sit-in en prenant le contrôle de deux bâtiments de l’université la nuit dernière pour protester contre ces mesures.
Des vidéos diffusées par des militants et des plateformes médiatiques ont montré les étudiants de l’université prenant le contrôle de la salle Hamilton, où ils ont hissé une banderole la rebaptisant « Salle Hind » en l’honneur de la petite Palestinienne Hind Rajab, 6 ans, qui a été tuée après avoir été assiégée pendant plusieurs jours par les forces d’occupation israéliennes à l’intérieur d’une voiture avec les corps de membres de sa famille également tués par des tirs des forces d’occupation israéliennes à Gaza.
Un porte-parole de l’Université Columbia a déclaré que l’administration avait déjà commencé à suspendre un certain nombre d’étudiants après les avoir menacés de le faire, à moins qu’ils ne mettent fin à leur sit-in sur le campus.
Les étudiants manifestants ont rejeté les menaces de l’administration de l’université, affirmant leurs demandes de boycott économique et académique d’Entité sioniste, et se sont engagés à défendre leurs tentes installées dans le parc principal du campus.
Une des leaders du mouvement étudiant à l’université, Suaida Bulat, a déclaré : « Nous ne partirons d’ici que par la force ».
La présidente de l’université, Nemat Minouche Chafik, a publié hier un communiqué dans lequel elle a déclaré que le processus de négociation avec les étudiants manifestants n’avait pas abouti et que l’université ne retirera pas ses investissements d’Entité sioniste.
Le professeur à l’université, Joseph Hawley, a critiqué le communiqué, le qualifiant de « capitulation aux pressions politiques externes » et notant que l’administration de l’institution choisit de partir du « postulat selon lequel la simple présence d’un discours politique soutenant la Palestine constitue une menace pour les Juifs comme moi », ce qui est « absurde et dangereux ».
Arrestations et fin du sit-in des étudiants de l’Université Brown
Dans le même contexte, un correspondant d’Al Jazeera a signalé l’arrestation de 13 étudiants à l’Université de Virginie Commonwealth dans la ville de Richmond, à l’ouest du pays, pour rassemblement illégal et atteinte aux biens, alors que la colère des étudiants contre l’agression israélienne à Gaza se poursuit.
D’autres universités américaines ont vu la dispersion des sit-ins et l’arrestation de dizaines d’étudiants, tandis que le Massachusetts Institute of Technology a averti les étudiants manifestants de disperser leur sit-in dans les 24 heures suivant l’annonce de l’échec des négociations entre la faculté et l’administration de l’université.
À l’Université du Texas à Austin, la police a dispersé un campement étudiant par la force et arrêté plusieurs d’entre eux, utilisant du gaz poivré contre les manifestants.
L’agence de presse Anadolu a rapporté que les étudiants protestataires de l’Université Brown ont accepté de mettre fin à leur sit-in après que l’administration a accepté de soumettre un vote sur le retrait de ses investissements des sociétés soutenant Entité sioniste.
La Maison Blanche condamne
De son côté, la Maison Blanche a condamné aujourd’hui mardi ce qu’elle a appelé « des pratiques non pacifiques » lors des manifestations étudiantes anti-guerre à Gaza, qualifiant la prise de contrôle par des étudiants de l’Université Columbia d’un bâtiment à l’intérieur du campus de « totalement mauvaise voie ».
Le porte-parole de la Maison Blanche, John Kirby, a déclaré que l’administration surveille de près les manifestations croissantes dans les universités, soulignant que le président Joe Biden estime que la prise de contrôle d’un bâtiment sur le campus par la force est totalement une mauvaise voie, ne reflétant pas la pacifisme des manifestations.
Préoccupation des Nations Unies
Les Nations Unies ont exprimé leur inquiétude face à ce qu’elles ont qualifié de mesures disproportionnées prises par la police américaine pour disperser les manifestations étudiantes en faveur de la Palestine, et la dispersion des sit-ins étudiants dans plusieurs universités.
Le Haut-Commissaire aux droits de l’homme de l’ONU, Volker Türk, a critiqué aujourd’hui l’intervention policière « excessive » pour disperser les sit-ins étudiants contre la guerre à Gaza à l’intérieur des universités américaines, soulignant que les autorités ont pris une série de mesures strictes pour disperser et démanteler les manifestations, soulignant l’importance de respecter la liberté d’expression et le droit à une manifestation pacifique.
Les protestations ont secoué les campus universitaires à travers les États-Unis depuis des semaines après une tentative de la police de disperser un sit-in pro-palestinien à l’Université Columbia à New York, en enlevant les tentes que les étudiants avaient installées dans les cours de l’université, la police ayant arrêté plus de 100 étudiants lors de cette tentative de dispersion, déclenchant des protestations dans de nombreuses autres universités à travers les États.