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Mauritanie : la lutte contre la cherté et le monopole du ciment
Nouakchott- Armé de détermination et de persévérance, le jeune Azizi Mohmij descend pour la troisième semaine consécutive dans les rues pour participer à une marche traversant Nouakchott. Cette marche accompagne une campagne virtuelle lancée sur les réseaux sociaux depuis plusieurs semaines, appelant à libérer les matériaux de construction de la hausse des prix et du monopole.
Le long de l’itinéraire de la manifestation se tient Ahmed, un homme de 68 ans, brandissant les drapeaux et slogans de la campagne, ayant trouvé un écho auprès de lui-même. Pendant 20 ans, Ahmed a dépensé 40% de son salaire mensuel pour payer son loyer.
Il raconte à Al Jazeera comment il a longtemps lutté pour accéder à la propriété immobilière et construire un logement, quelles que soient ses conditions, et comment la vie l’a obligé à vivre dans une maison étroite et délabrée avec une famille de six personnes, luttant pour survivre.
»En raison du manque de travail et du prix élevé du ciment, je n’ai pas eu la possibilité dans ma jeunesse de construire un logement décent pour ma famille. Maintenant que je suis à la fin de ma vie, je souhaite juste que mes enfants et petits-enfants ne soient pas privés d’un logement décent, » dit Ahmed.
Les Mauritaniens se plaignent depuis des années de la cherté des biens immobiliers et des loyers, ainsi que de la hausse aiguë des prix des matériaux de construction, en particulier du ciment, dont le prix atteint 180 dollars la tonne en Mauritanie, alors qu’il ne dépasse pas 70 dollars dans certains pays voisins.
À Nouakchott et dans d’autres villes intérieures, des milliers de personnes vivent dans des bidonvilles faits de tôles et de bois, tandis que cinq entreprises de fabrication de ciment opèrent dans le pays.
Campagne pour la libération des prix du ciment
Selon les statistiques de la Banque mondiale, un tiers de la population en Mauritanie ne dispose pas de logements décents.
Cette réalité amère, selon Azizi, un activiste du mouvement, a poussé de nombreux militants sur les réseaux sociaux à lancer une campagne appelant à libérer les prix du ciment sous le slogan « Libérer le ciment est un droit existentiel ».
Les militants comparent les prix du ciment en Mauritanie à ceux de certains pays voisins, soulignant que le prix de la tonne en Mauritanie équivaut au prix de trois tonnes dans certains pays voisins, et que le coût d’une maison en Mauritanie atteint deux millions d’ouguiyas (environ 51 000 dollars américains).
Campagne en Mauritanie demandant la libéralisation des prix du ciment et leur réduction (Al Jazeera)
Monopole et hausse des prix
Tandis que certains militants accusent le gouvernement de la hausse fulgurante du prix du ciment, Azizi estime que le monopole du ciment par certains hommes d’affaires est la principale cause de son coût élevé.
»Notre mouvement continuera virtuellement et sur le terrain jusqu’à ce que ce monopole soit brisé et que les prix du ciment atteignent leur niveau le plus bas possible, » déclare-t-il à Al Jazeera.
Sidi Othman, directeur de l’entreprise arabe de services généraux, explique à Al Jazeera que la hausse des prix du ciment est principalement due à la cupidité des fabricants et à leur domination sur le marché.
Il ajoute que son entreprise, lorsqu’elle a décidé d’importer du ciment d’Algérie, a perdu environ 60 millions d’ouguiyas à cause des contraintes douanières dans le pays.
La loi mauritanienne prévoit la régulation et l’organisation des opérations d’importation afin d’assurer un équilibre, et l’État n’impose aucun obstacle à l’importation, mais selon Sidi Othman, certains responsables exploitent leur influence pour entraver le droit à l’importation et mettre en place des mesures de protection dictées par les fabricants locaux, en infraction avec les lois et règlements en vigueur.
Position officielle
Lors de la campagne populaire qui se poursuit depuis plus d’un mois, le ministre de l’Économie, Abdoulaye Ould Mohamed Saleh, a déclaré après une réunion du Conseil des ministres que le coût du ciment en Mauritanie est effectivement élevé par rapport aux pays voisins, en raison de facteurs objectifs, notamment le coût élevé de l’énergie et des matières premières par rapport aux pays voisins.
Le porte-parole du gouvernement, Nany Ould Ashrouga, a nié l’existence d’un monopole en Mauritanie, expliquant que l’État protège le ciment produit localement comme tout autre produit fabriqué dans le pays plutôt que de l’importer, ajoutant que tout Mauritanien peut maintenant créer une usine de ciment s’il le souhaite.
Mais la plupart des militants estiment qu’il ne s’agit pas d’usines mais de centres d’emballage, car la matière première du ciment est importée de l’étranger et que la majorité du ciment transformé localement est de qualité inférieure et sous-pondéré.
Conséquences économiques et sociales
La hausse des prix des matériaux de construction a entraîné l’arrêt des travaux sur certains projets et constructions, tant privés que publics, en raison de la faiblesse du pouvoir d’achat des citoyens.
Selon Sidi Othman, la hausse des prix du ciment a limité l’expansion des infrastructures, car le budget alloué à deux projets suffit à peine pour en réaliser un seul. Cela provoque des retards dans les projets planifiés et en repousse beaucoup d’autres, en plus de l’érosion du budget de l’État à cause des rénovations annuelles dues à la mauvaise qualité.
En ce qui concerne les impacts sociaux, le développement des maisons en tôle et en bois remplace les maisons en ciment, rendant l’accès à un logement décent de plus en plus difficile pour la classe moyenne et presque impossible pour les familles pauvres.
Face à ces conditions de logement et défis, beaucoup d’experts estiment que la solution réside dans une surveillance accrue et la libéralisation du marché des matériaux de construction, ainsi que dans l’ouverture du secteur aux hommes d’affaires pour importer du ciment, créant ainsi une concurrence en termes de qualité et de prix.
