Barclays se retire du marché des obligations israéliennes
Selon le quotidien Financial Times, qui cite des sources bien informées, la banque britannique Barclays a élaboré des plans pour se retirer des enchères de la dette publique israélienne. Cette décision fait suite aux pressions exercées par des militants opposés à l’agression israélienne sur Gaza, qui dure depuis plus de dix mois.
Barclays est l’un des sept prêteurs étrangers soutenant le gouvernement israélien dans la vente de ses obligations. La banque semble donc se préparer à quitter le marché israélien afin de calmer les critiques et les manifestations populaires liées à ses relations avec Israël.
Dans son rapport, le journal a ajouté que « Barclays a informé des responsables israéliens de son intention de continuer à assumer un rôle de courtier principal dans les titres de créance publics, collaborant ainsi avec d’autres banques mondiales telles que Goldman Sachs, JP Morgan Chase et Deutsche Bank ».
Yali Rotenberg, responsable des comptes publics au ministère israélien des Finances, a commenté : « Nous apprécions la déclaration de la banque, qui réaffirme son engagement envers l’État d’Israël ».
La banque Barclays a confirmé qu’elle « prépare une réponse concernant la dernière demande d’Israël pour des appels d’offres en vue de la vente de ses prochaines obligations », ajoutant que « cette réponse sera fournie la semaine prochaine ».
Répercussions des critiques
En mai dernier, Barclays a annoncé qu’elle ne invests pas dans des sociétés qui fournissent des armes utilisées par Israël à Gaza, après que des militants pro-palestiniens ont ciblé l’une de ses agences dans le quartier financier de Londres.
De plus, la banque fait également l’objet de critiques pour avoir offert des services financiers à des entreprises de défense qui fabriquent des armements utilisés par les forces israéliennes.
Les activistes ont intensifié leur campagne contre la banque, faisant notamment des graffitis rouges qui symbolisent le sang versé à Gaza sur les façades de ses établissements.
La banque a déclaré sur son site Internet qu’elle avait été interrogée sur la raison pour laquelle elle investissait dans neuf sociétés de défense fournissant des équipements à Israël, mais a insisté sur le fait que cela représentait une erreur d’interprétation de ses activités.
Suivi des événements à Gaza
Barclays a expliqué que son rôle en tant que banque est de fournir des services financiers à des entreprises de défense, y compris celles aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Europe, qui fournissent l’OTAN et d’autres alliés en produits militaires.
La banque a affirmé qu’elle « continue de suivre de près les évolutions à Gaza », en tenant compte du nombre de civils tués et des attaques contre les travailleurs humanitaires dans la région.
Contexte économique et commercial
La réévaluation des activités de Barclays en Israël s’inscrit dans un contexte plus large de conséquences économiques et commerciales résultant du conflit en cours.
En juin dernier, la Colombie a annoncé qu’elle suspendait ses exportations de charbon vers Israël en signe de protestation contre le conflit. Un mois auparavant, la Turquie avait déclaré qu’elle suspendrait le commerce avec Israël tant qu’un « flux suffisant et continu » d’aide humanitaire ne serait pas autorisé vers Gaza.
Le combat en cours a également impacté le notation de crédit d’Israël. La semaine dernière, l’agence Fitch a déclaré qu’elle avait abaissé la note de la dette du pays de « A+ » à « A », citant les risques géopolitiques engendrés par la guerre. Les agences Moody’s et Standard & Poor’s ont également pris des mesures similaires.