Blindage du Tigre: une légende israélienne transformée en cimetière par la résistance
La résistance palestinienne a frappé un grand coup en transformant la légendaire jeep blindée israélienne "Le Tigre" en cimetière pour soldats. Selon le journal Yedioth Ahronoth, sept soldats israéliens ont été tués lors des combats dans le nord de la bande de Gaza, victimes d'un missile anti-char fabriqué en Russie lancé par un combattant palestinien sorti d'un des tunnels. La jeep blindée "Le Tigre", modèle NMR, a été directement visée.
Les médias israéliens ont également rapporté la mort de deux autres soldats, tués dans l'explosion d'une mine sous un tank où ils étaient retranchés. Ces deux événements ont choqué Israël qui avait toujours présenté le modèle NMR comme un blindage révolutionnaire et un rempart garant de la sécurité des troupes lors des combats en milieu urbain. La jeep blindée est devenue, selon les médias israéliens, un véritable tombeau pour des soldats d'élite de l'armée israélienne lors de l'incursion dans la bande de Gaza.
Un rapport du site Web Walla tente de comprendre ce qui s'est passé avec la jeep blindée en Gaza. Le journaliste israélien, Udi Etzion, explique que ce véhicule blindé de combat était attendu depuis des décennies par l'armée israélienne. "L'énorme investissement financier consacré à sa construction aurait dû empêcher cette catastrophe. Alors, qu'est-ce qui a mal tourné ?", se demande-t-il.
Selon les médias israéliens, l'idée de construire le modèle NMR est née suite à une journée noire pour l'armée israélienne. En effet, le 12 mai 2004, alors que l'armée cherchait les corps de 6 de ses soldats tués lors de l'attaque par la résistance palestinienne d'une autre jeep blindée modèle M113, les combattants du Hamas ont réussi à toucher une autre jeep blindée du modèle "Koy-UM 113" chargée d'explosifs. Les cinq soldats israéliens à bord ont été tués. La photo de soldats israéliens essayant de récupérer les restes de leurs camarades près de la jeep en flammes a soulevé une polémique sur la pertinence de la présence de l'armée israélienne à Gaza et a relancé le débat sur le désengagement de la bande de Gaza.
Ainsi, l'armée israélienne a réalisé la nécessité de disposer d'une jeep de combat en remplacement du modèle M113 qui n'a pas pu offrir une meilleure protection aux soldats israéliens. Le ministère de la Défense israélien a lancé depuis plusieurs années le projet de production d'une jeep blindée qui a abouti à la création du modèle NMR, également connu sous le nom de "Le Tigre". Cette jeep blindée a été conçue pour éviter le "désastre" qui a touché les soldats de l'armée israélienne à Gaza en 2004.
Le Tigre, équipé de dispositifs de protection similaires à ceux des tanks "Merkava", devait résister aux missiles anti-char et aux roquettes de type RPG. Il était également doté d'un système de défense actif capable d'intercepter ces missiles, lui permettant de progresser malgré les obstacles rencontrés sur le terrain. Cependant, malgré toutes ses capacités, les missiles anti-char palestiniens ont réussi à le percer, entraînant la mort de sept soldats lors de l'incursion en bande de Gaza.
Malgré un coût élevé de production de près de 3 millions de dollars par unité, qui a suscité de nombreuses critiques, le modèle NMR est devenu un élément essentiel de l'armée israélienne. Des centaines de ces véhicules blindés, avec un équipage de trois personnes et une capacité de transport de huit soldats, sont maintenant en service. Une version améliorée, baptisée "NMR-2", a été produite l'année dernière avec un moteur de 1500 chevaux et des mitrailleuses tactiles, ainsi que d'autres technologies modernes.
Cependant, malgré toutes ces capacités, les missiles anti-char de la résistance palestinienne ont réussi à les pénétrer, tuant sept soldats à bord lors de l'incursion dans la bande de Gaza.
Source : Presse israélienne