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Le Scorbut : Maladie des Marins
Pendant des siècles, le scorbut était appelé la « maladie des marins ». En mer pendant de longs mois, les marins manquaient d’aliments frais, causant des carences, notamment en vitamine C. Cette carence, à l’origine du scorbut, semblait avoir disparu, mais des cas resurgissent dans le monde entier.
Des Cas Récents aux États-Unis et en Australie
En 2018, des médecins américains s’inquiétaient du retour du scorbut aux États-Unis. Plus récemment, un article dans le BMJ Case Reports a rapporté un cas en Australie. Un homme de 51 ans, à Perth, s’est présenté à l’hôpital avec des éruptions cutanées, diagnostic révélé après des examens en raison de sa situation financière précaire.
Dénutrition et Manque de Vitamines
L’homme était gravement dénutri, se nourrissant presque exclusivement de plats transformés, sans fruits ni légumes frais. Les médecins ont diagnostiqué un scorbut dû à une faible consommation de vitamine C, traitée avec des suppléments d’acide ascorbique et une prise en charge nutritionnelle.
Facteurs de Risque et Symptômes
Les médecins s’inquiètent du lien entre le scorbut et l’augmentation du coût de la vie, ainsi que l’obésité. Les signes incluent fatigue, faiblesse musculaire, anémie, et éruptions cutanées. Si non traité, le scorbut peut entraîner des hémorragies graves.
Un Phénomène Rare mais Présent
Bien que le scorbut soit rare, des études montrent des cas en France. En 2016, environ 40 000 dosages de vitamine C ont été effectués, confirmant des carences, parfois même des cas de scorbut parmi des patients traités pour manque de vitamine C.