Introduction : Comprendre la diarrhée en voyage
La diarrhée du voyageur est une affection courante qui touche un grand nombre de personnes lors de leurs déplacements à l’étranger. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies aux États-Unis, environ 70% des voyageurs rencontrent des problèmes digestifs lors de leur séjour dans des pays étrangers. Cette maladie, bien que généralement bénigne, peut rapidement devenir un inconfort majeur, surtout si l’on souhaite profiter pleinement de son voyage.
Les causes de cette diarrhée sont principalement liées à la consommation d’eau et d’aliments contaminés. Dans cet article, nous allons explorer les causes, les symptômes, ainsi que des conseils pratiques pour prévenir la diarrhée du voyageur.
Les Causes et Symptômes de la Diarrhée du Voyageur
Le Dr Jesse Bracamonte, médecin généraliste à la Mayo Clinic, souligne que la diarrhée du voyageur est souvent le résultat de l’exposition à des agents pathogènes présents dans un nouveau pays. Cela inclut principalement :
Cette exposition peut survenir à travers la consommation d’aliments de rue, d’eau non filtrée ou d’aliments mal cuits. Les symptômes classiques de la diarrhée du voyageur comprennent :
- Des selles molles et aqueuses, souvent fréquentes (jusqu’à trois fois par jour)
- Une légère fièvre dans certains cas
- De possibles nausées et maux d’estomac
Les symptômes peuvent varier en fonction de l’agent pathogène responsable, mais la gestion de l’hydratation reste cruciale dans tous les cas. Cela est d’autant plus vrai lorsque l’on est en déplacement, où l’accès à des installations sanitaires appropriées peut être limité.
Prévention de la Diarrhée du Voyageur
Prévenir la diarrhée du voyageur est essentiel pour profiter pleinement de ses vacances. Le Dr Bracamonte partage plusieurs conseils pratiques pour éviter ce désagrément. Voici un résumé des meilleures pratiques :
- Manger des aliments bien cuits : Évitez les plats crus ou mal cuits, surtout les viandes et les poissons.
- Boire de l’eau désinfectée : Privilégiez l’eau en bouteille ou l’eau bouillie si vous devez consommer de l’eau du robinet.
- Lavez-vous les mains fréquemment : Utiliser du savon et de l’eau ou un désinfectant pour les mains, surtout avant de manger.
- Éviter les aliments de rue : Si vous choisissez de goûter à la cuisine locale, assurez-vous que les aliments sont préparés devant vous et sont bien cuits.
- Avoir à disposition du sous-salicylate de bismuth : Ce médicament peut aider à prévenir la diarrhée dans certains cas.
Il est important de se rappeler qu’un vieux proverbe du Dr Bracamonte, “cuisinez-le, faites-le bouillir, épluchez-le ou oubliez-le”, résume parfaitement les précautions à prendre concernant l’alimentation en voyage.
Quelles précautions prendre en fonction de votre destination ?
Les risques de diarrhée varient grandement d’une destination à l’autre. Voici quelques conseils selon les types de régions que vous pourriez visiter :
Pays en développement
Dans de nombreux pays en développement, l’eau potable peut ne pas être fiable et les normes d’hygiène peuvent différer de celles auxquelles vous êtes habitué. Prenez des précautions supplémentaires :
- Préférez les boissons en bouteille, même pour le brossage des dents.
- Consommez des fruits et légumes que vous pouvez éplucher vous-même.
Pays européens
Bien que les soins d’hygiène soient généralement de bon niveau en Europe, des cas de contamination peuvent toujours survenir :
- Évitez tapenade, mayonnaise, et autres sauces si vous n’êtes pas certain de leur préparation.
- Consommez des plats chauds.
Zones touristiques très fréquentées
Dans les lieux très touristiques, une attention particulière doit être apportée aux restaurants locales et à la street-food. Une méthodologie judicieusement choisie peut aider à minimiser les risques :
- Vérifiez les avis en ligne pour choisir des restaurants ayant une bonne réputation.
- Évitez de consommer des aliments qui restent à température ambiante.
Que faire en cas de diarrhée en voyage ?
Malgré toutes les précautions, il se peut que vous soyez tout de même victime de la diarrhée en voyage. Voici quelques étapes à suivre pour gérer cette situation :
- Hydratation : La déshydratation peut être un risque sérieux. Consommez des boissons contenant des électrolytes pour restaurer les minéraux perdus.
- Évitez les aliments irritants : Pendant votre épisode de diarrhée, évitez les laitages, aliments gras ou épicés qui peuvent aggraver votre état.
- Consultez un médecin si nécessaire : Si les symptômes persistent au-delà de 48 heures ou si vous présentez des signes de déshydratation, il est essentiel de consulter un médecin local.
Les pharmacies, même à l’étranger, peuvent vous offrir des solutions de réhydratation orale et d’autres médicaments contre la diarrhée.
Le rôle de l’alimentation dans la prévention
Ce que vous mangez avant et pendant votre voyage peut jouer un rôle significatif dans la prévention de la diarrhée. Voici quelques recommandations alimentaires à considérer :
- Préférez les féculents : Les aliments comme le riz, les pâtes, et les pommes de terre peuvent aider à solidifier vos selles si vous ressentiez des troubles digestifs.
- Mangez des aliments riches en probiotiques : Les yaourts et autres aliments fermentés peuvent contribuer à maintenir votre flore intestinale en bonne santé.
- Inclure des fruits et légumes : Mais seulement ceux qui peuvent être épluchés ou cuits.
Une alimentation équilibrée et prudente peut non seulement prévenir la diarrhée mais également renforcer votre système immunitaire avant un voyage.
Les réponses aux idées reçues sur la diarrhée en voyage
Il existe de nombreuses idées reçues concernant la diarrhée du voyageur. Voici quelques-unes des plus courantes, avec des clarifications :
- “La diarrhée du voyageur est inévitable.” – Bien qu’elle soit courante, avec l’adoption des bonnes pratiques, il est possible de l’éviter.
- “Seule l’eau contaminée peut causer des problèmes.” – Des aliments contaminés peuvent également être une source de maladie.
- “Les probiotiques avant le voyage minimisent le risque.” – Bien que les probiotiques puissent aider dans certains cas, ils ne garantissent pas une protection totale.
Il est essentiel de se renseigner et de s’éduquer afin d’éviter ces idées fausses qui pourraient nuire à vos préparatifs de voyage.
Conclusion : Une préparation appropriée pour un voyage sans souci
La diarrhée en voyage peut être désagréable et embarrassante, mais avec une préparation adéquate et une vigilance adaptée, il est tout à fait possible de voyager sereinement. En suivant les conseils d’experts, en adoptant des habitudes alimentaires prudentes et en restant attentif à l’hygiène, vous pouvez réduire significativement votre risque de développer des problèmes digestifs pendant vos aventures.
Rappelez-vous que chaque voyage est une opportunité d’explorer de nouveaux horizons, de découvrir différentes cultures et de savourer une variété de cuisines. En vous protégeant grâce à des mesures préventives, vous vous assurez que votre expérience de voyage restera positive et mémorable.