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Certains étudiants des universités américaines, qui ont participé aux manifestations contre la guerre israélienne à Gaza, demandent l’abandon des accusations portées contre eux pour violation des règles de conduite et parfois de la loi.
Les étudiants universitaires exigent l’annulation des accusations
Parmi les manifestants, Yusuf Haswah, un étudiant qui devait recevoir son diplôme de l’Université de Chicago samedi, a reçu un courriel du doyen adjoint des affaires étudiantes l’informant qu’il ne recevrait pas son diplôme avant la fin de l’enquête sur sa participation à un camp de protestation dans la cour du campus, selon le New York Times.
Selon le rapport du journaliste Jeremy Peters, Haswah, comme des dizaines d’autres étudiants manifestants à travers le pays, fait face à des mesures disciplinaires. Bien qu’il soit autorisé à participer à la cérémonie de remise des diplômes, son diplôme est retenu jusqu’à ce que l’université décide s’il doit être sanctionné pour avoir violé les règles de conduite en refusant de quitter le campement évacué par la police le 7 mai.
Arrêt et discipline
La manière dont ces étudiants sont « disciplinés » cause un préjudice considérable à l’environnement académique des universités, qui se vantent souvent d’un riche historique d’activisme étudiant sur des questions telles que les droits civiques, la guerre du Vietnam, l’apartheid en Afrique du Sud et les inégalités de revenu.
Certains membres du corps professoral encouragent ces activités et soutiennent la participation politique des étudiants. Eux-mêmes ont parfois été arrêtés et disciplinés pour leur engagement. Aujourd’hui, ces étudiants demandent à leurs établissements d’abandonner toutes les accusations académiques et légales portées contre eux, une demande qui, selon le New York Times, irrite les administrateurs et les vétérans des mouvements sociaux passés.
De nombreux étudiants sont accusés de délits tels que l’intrusion illégale. D’autres font face à des mesures disciplinaires allant de simples avertissements consignés dans leurs dossiers à la suspension voire l’expulsion.
Interrogé sur la justesse des sanctions pour sa participation à un « acte de désobéissance civile », Haswah, d’origine palestinienne, a répondu « aucune », estimant qu’il est hypocrite de les accuser d’activités perturbatrices alors que, selon lui, « ils participent activement à un génocide dérangeant pour ma famille ».
Activité perturbatrice
Le journal rapporte que des dizaines d’étudiants ont manifesté lors de la cérémonie de remise des diplômes à Chicago pour protester contre la façon dont l’université traite ces affaires. Le nombre d’étudiants arrêtés par les autorités universitaires à travers les États-Unis dépasse les 3 000.
Les directeurs d’université sont confrontés à un dilemme similaire concernant les mesures disciplinaires maintenant que la plupart des campements ont disparu. S’ils se montrent trop indulgents, ils risquent d’encourager davantage de campements lorsque les étudiants reviendront à l’automne. Certaines institutions, comme l’Université Johns Hopkins, ont adopté une approche plus clémente mais conditionnelle, tandis que d’autres, comme l’Université Brown, ont refusé d’être indulgentes.
Selon le New York Times, les étudiants et leurs partisans au sein du corps professoral estiment que les mesures disciplinaires contre les manifestants sont en réalité une suppression de la liberté d’expression.