Ce n’est pas un nettoyage ethnique c’est un génocide

Au cours des huit derniers mois, comme beaucoup de personnes à travers le monde, j’ai commencé ma journée en vérifiant les nouvelles de Gaza et du reste de la Palestine. Je m’appuie sur les rapports des personnes sur le terrain à Gaza, principalement sur les réseaux sociaux, pour obtenir des informations fiables sur ce qui se passe.

En même temps, je suis les médias grand public, les dirigeants, les représentants des grandes organisations internationales et les universitaires pour obtenir différentes perspectives. Malheureusement, trop souvent, je les entends utiliser le terme « nettoyage ethnique » en référence à la campagne génocidaire en cours contre les Palestiniens. Chaque fois que j’entends cette phrase, cela me rappelle la guerre que j’ai survécu dans les années 1990 en Bosnie-Herzégovine.

“Nettoyage Ethnique” et Génocide

Le terme « nettoyage ethnique » a été inventé par les auteurs du génocide pendant les guerres qui ont conduit à la dissolution de la Yougoslavie. Le terme dérive de la terminologie militaire se référant au « nettoyage » (čišćenje) d’une zone après une opération militaire. Les propagandistes ont ajouté « ethnique », créant le terme « etničko čišćenje », et les médias, les politiciens, même le monde universitaire et les organisations internationales ont contribué à le répandre et à le maintenir en vie.

La loi pénale internationale reconnaît quatre types de crimes fondamentaux : les crimes de guerre, les crimes contre l’humanité, le génocide et le crime d’agression. Les Nations Unies ont accepté le terme « nettoyage ethnique » en 1994, le décrivant comme une méthode utilisée pour commettre des crimes contre l’humanité et des crimes de guerre, conduisant au génocide. Cependant, ce n’est pas un crime défini légalement et, en tant que tel, ne peut être poursuivi.

Gregory Stanton, fondateur de Genocide Watch, définit le « nettoyage ethnique » comme un « euphémisme pour des pratiques génocidaires » utilisé pour masquer des événements qui devraient être poursuivis comme des génocides et pour déshumaniser ses victimes. En d’autres termes, l’utilisation du terme « nettoyage ethnique », si elle est intentionnelle, fait partie de la négation du génocide, qui est la dernière étape de ce crime.

Leçon Historique : Bosnie des Années 1990

À la fin des années 1980, la République fédérative socialiste de Yougoslavie (RFSY), où vivaient environ 22 millions de personnes, a commencé à se désintégrer. La désintégration a commencé à partir de la Serbie, la plus grande république de la fédération, déclenchée par les politiques de son président de l’époque, Slobodan Milošević. L’ancien banquier devenu politicien au début des années 1980 était avide de pouvoir et le poursuivait par tous les moyens disponibles.

Craignant de perdre le pouvoir au milieu des bouleversements politiques et de la désintégration de la Yougoslavie, il a lancé une campagne de propagande semant la peur et la haine. Son approche impliquait tous les segments de la société, y compris les médias, les universitaires, l’armée, les services de renseignement, les criminels de droit commun, les écrivains, et même les pop stars et les astrologues.

La propagande se concentrait sur la création d’un conflit entre « nous » et « eux », « nous » étant les Serbes, la « nation céleste » comme il le disait, et « eux » étant tous les autres, en commençant par les Albanais du Kosovo, les Croates ou tous les non-Serbes qui ne voulaient pas suivre sa propagande en Bosnie. Lui et ses alliés ont propagé des mythes sur une « haine séculaire » entre ces groupes et la victimisation des Serbes, qui, pour être protégés, devaient vivre dans un seul État.

Les Épisodes Cruciaux de Génocide

• En avril 1992, l’Armée populaire yougoslave (JNA), ainsi que l’Armée de la Republika Srpska, sont entrées dans la ville de Zvornik en Bosnie orientale. Elles ont mis un drapeau serbe au sommet de la plus grande mosquée de la ville et ont joué une ancienne chanson militaire serbe sur des haut-parleurs tout en massacrant des gens. Une fois terminé, les médias serbes ont rapporté que la ville avait été « libérée » et « nettoyée ». Plus de 400 personnes ont été tuées en quelques jours, et des milliers ont été emmenées dans des camps de concentration ou expulsées de la ville.


• En juillet 1995 à Srebrenica, après des jours de combats acharnés et de bombardements de la ville, le criminel de guerre Ratko Mladić, commandant de l’état-major de l’Armée de la Republika Srpska, est entré dans la ville accompagné d’un caméraman de la télévision. Mladić a salué, embrassé et félicité les soldats qui lui ont rapporté que le « nettoyage » était en cours. Il a ensuite ordonné : « Pravac Potočari » (aller directement à Potočari), où des milliers de personnes s’étaient rassemblées autour et dans la base de l’ONU pour chercher protection.

Au lieu de protéger les civils, les forces de maintien de la paix de l’ONU ont autorisé les soldats de Mladić à entrer dans la base. Ils ont regardé ses troupes commencer à séparer les hommes et les garçons des femmes et des autres enfants. Les femmes et les enfants ont été ordonnés à monter à bord de bus et de camions qui les ont emmenés ailleurs (« réinstallation humaine »). Les hommes et les garçons ont été emmenés dans diverses zones autour de Srebrenica et Potočari et exécutés (« nettoyage ethnique »). Il a fallu environ sept jours pour que les forces serbes tuent plus de 8,000 personnes et les enterrent dans des fosses communes. Certaines des restes des victimes n’ont toujours pas été découverts.

Leçons pour Aujourd’hui

Aujourd’hui, nous voyons une situation très similaire à Gaza et dans le reste de la Palestine. L’armée israélienne, avec le plein soutien des dirigeants politiques, cible et massacre systématiquement des civils palestiniens dans le but de les éliminer en tant que groupe.

Et pourtant, beaucoup de gens utilisent le terme « nettoyage ethnique ». Tous ne le font pas intentionnellement, et beaucoup ne sont que des victimes de la propagande et ne sont même pas conscients de la façon et de la raison pour laquelle ce terme a été inventé pendant le génocide bosniaque. Mais le langage compte, et il peut faire une différence.

Chaque image de Gaza me ramène au début des années 1990 à Sarajevo, où ma famille et moi essayions de survivre aux attaques de l’Armée de la République de Serbie. Les images, les mots et les sons sont si familiers. Je connais les procédures médicales sans anesthésie ; je sais ce qu’est la faim, la soif, la peur, le désespoir, la perte de proches, et l’odeur du sang. Je reconnais le sentiment d’humiliation en attendant l’aide humanitaire, en ouvrant et en mangeant de la nourriture provenant de boîtes de conserve ou de sacs en plastique. Et comme il y a plus de 30 ans, je ressens à nouveau de la colère parce que l’on ne fait pas assez pour arrêter la guerre et le génocide.

Utiliser le terme « nettoyage ethnique » et parler de « situations complexes » et de « haine séculaire » revient à laisser Milošević ou tout autre auteur de génocide gagner. C’est profondément insultant pour les victimes du génocide, car cela implique qu’elles ne sont que des déchets à nettoyer d’une zone.

En utilisant une terminologie appropriée et en appelant les choses comme elles sont, nous recherchons la responsabilité et exigeons la poursuite des auteurs. Plus important encore, nous montrons du respect pour les victimes et les survivants.

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