# Vivre dans la peur en pleine bataille pour l’est du Congo
<section>
![Innocent Kasereka, 30, assis dans un hôpital à Kanyabayonga, territoire du sud de Lubero, province du Nord-Kivu \[Alexis Huguet/AFP\]](https://aljazeera.net/wp-content/uploads/2024/05/AFP__20240515__34RH478__v1__Preview__DrcongoUnrestConflict-1715849368.jpg?w=770&resize=770%2C513)
<p>Kanyabayonga, République Démocratique du Congo – Innocent Kasereka, assis dans un hôpital délabré de l’est ravagé par la guerre de la République Démocratique du Congo (RDC), porte un bandage autour du cou là où il a été brutalement entaillé avec un couteau.</p>
<p>Ce trentenaire raconte comment il a été pris au milieu du conflit entre les forces armées congolaises (FARDC) et les rebelles du M23, qui fait rage depuis la fin de 2021.</p>
<p>L’attaque contre Kasereka a eu lieu dans une plantation de café de la ville agricole de Kibirizi, dans la province du Nord-Kivu, au début du mois de mai.</p>
<p>Cette région avait été saisie deux mois plus tôt par le M23 et l’armée rwandaise, qui combattent aux côtés du groupe rebelle.</p>
<p>« Quand le M23 est arrivé à Kibirizi, ils ont tenu une réunion et nous ont assurés que nous étions en sécurité », raconte Kasereka tristement, dans le bureau du directeur de l’hôpital.</p>
<p>Au lieu de cela, il dit avoir été attaqué par des personnes « en uniforme du M23 ».</p>
<p>Saignant et traumatisé, il a réussi à grimper sur une colline pour se mettre en sécurité dans une partie de la ville contrôlée par le gouvernement.</p>
</section>
<section>
![Des enfants regardent des miliciens pro-gouvernementaux blessés marcher dans la cour d’un hôpital à Kanyabayonga \[Alexis Huguet/AFP\]](https://aljazeera.net/wp-content/uploads/2024/05/AFP__20240515__34RH47G__v1__Preview__DrcongoUnrestConflict-1715849337.jpg?w=770&resize=770%2C513)
<p>L’armée congolaise, appuyée par une collection hétéroclite de groupes armés connus sous le nom de Wazalendo, mot swahili pour Patriotes, a lancé une offensive pour reprendre Kibirizi au M23 fin avril.</p>
<p>Les combats faisaient rage au centre de la ville, et des obus de mortier des FARDC ont détruit des maisons et tué des habitants, a reconnu un colonel de l’armée congolaise. « Dommages collatéraux », a-t-il dit.</p>
<p>Mais l’armée n’a pas réussi à reprendre Kibirizi, laissant ses habitants à la merci du M23 qui a commencé à « attaquer la population » dès que l’armée congolaise s’est retirée, raconte Kasereka.</p>
<p>Les hommes qui ont coupé le cou de Kasereka et tranché la gorge de son ami Germain, qui est décédé, les ont accusés d’appartenir à un groupe de milices qui les aurait tendu une embuscade.</p>
<p>« Ils nous soupçonnaient d’être des traîtres et d’avoir facilité l’entrée des Wazalendo dans la ville », a déclaré Kasereka.</p>
<p>En 2022, plus de 100 personnes ont été tuées pour les mêmes raisons à Kishishe, une ville située à environ 10km de Kibirizi.</p>
<p>Les Nations Unies ont ensuite conclu que le M23 était responsable du massacre.</p>
</section>
<section>
<p>Kasereka se rétablit depuis une dizaine de jours dans un hôpital de la ville de Kanyabayonga, à environ 10km de l’endroit où il a été attaqué.</p>
<p>Dans le lit à côté de lui, un combattant de 18 ans, également nommé Germain, est allongé dans des draps sales avec des bandages autour de son bras blessé.</p>
<p>Germain combat depuis quatre ans avec le FPP/AP (Front des Patriotes pour la Paix/Armée du Peuple), l’un des plus grands groupes armés de la région faisant partie des Wazalendo.</p>
<p>Mais il a été blessé par des éclats d’un obus durant la tentative ratée de l’armée congolaise et de ses alliés de reprendre le contrôle de Kibirizi.</p>
<p>Depuis près de deux ans, les FARDC et les Wazalendo n’ont remporté aucune victoire, alors que le M23 continue à progresser dans la province du Nord-Kivu.</p>
<p>Augustin Darwin, porte-parole du FPP/AP, a dit n’avoir aucune confiance dans les FARDC, car elles ne respectent pas les accords passés avec les groupes armés.</p>
<p>Il accuse l’armée congolaise de « repli après repli » et de « fuite devant l’ennemi ».</p>
![Des combattants du FPP/AP au Nord-Kivu \[Alexis Huguet/AFP\]](https://aljazeera.net/wp-content/uploads/2024/05/AFP__20240515__34RH47U__v2__Preview__TopshotDrcongoUnrestConflict-1715849347.jpg?w=770&resize=770%2C513)
<p>Ses soldats n’ont « ni bottes, ni uniformes [et] ne reçoivent pas de rations », a déclaré Darwin depuis le quartier général du groupe à Mbavinwa, un petit village situé à environ 10km de Kanyabayonga.</p>
<p>« Ils sont démoralisés », a-t-il ajouté.</p>
<p>S’il y avait moins de détournement de fonds dans l’armée, « les FARDC n’auraient même pas besoin des Wazalendo », a-t-il dit.</p>
</section>
<section>
<p>Kanyabayonga est devenu un refuge pour des dizaines de milliers de personnes déplacées qui fuient les combats et les exactions des rebelles du M23.</p>
<p>Mais le maire de la ville, Chrisostome Kasereka, craint que la région ne soit bombardée. « Nous vivons dans la peur », a-t-il déclaré.</p>
<p>Ces dernières semaines, trois obus de mortier sont tombés autour de Kanyabayonga, avait expliqué le maire alors que son secrétaire montrait les restes d’un projectile trouvés dans un champ.</p>
<p>Les leaders de la société civile de Kibirizi, Kanyabayonga et Kishishe disent aussi que certains officiers des FARDC ont « facilité le passage aux rebelles ».</p>
<p>Les officiers des FARDC ont été convoqués dans la capitale, Kinshasa, dans le cadre d’une enquête mi-mars, mais certains sont déjà de retour à Kanyabayonga.</p>
<p>« C’est l’impunité qui fait que les choses ne fonctionnent pas dans notre République », déplore Kasereka.</p>
<p>Les forces armées congolaises et les combattants des Wazalendo ont lancé une nouvelle offensive à Kibirizi.</p>
<p>« Chaque jour, des camions remplis de soldats arrivent ici », a déclaré l’un des leaders de la société civile de la ville.</p>
<p>« Si les soldats des FARDC refont cette manœuvre de ‘repli stratégique’, nous verrons un affrontement entre les Wazalendo et les FARDC… et nous prendrons nous-mêmes les armes », a-t-il averti.</p>
</section>