Ce qui arrive au corps avant de mourir et comment aider
Le déclin de la vie humaine, marqué par la fin approchante, présente souvent des signes particuliers sur le corps. L’approche de la mort peut survenir soudainement, comme à la suite d’un AVC, sans annonce préalable. Cependant, elle peut également survenir après une longue phase de vieillesse, où la personne perd progressivement ses désirs et ses sens dans un ordre prédéfini.
James Hallenbeck, un spécialiste des soins palliatifs à l’Université de Stanford, souligne dans son livre « Perspectives de soins palliatifs » que les individus en phase terminale tendent à perdre leurs sens dans un ordre spécifique à mesure que leur corps cesse de fonctionner. Voici l’ordre de perte des désirs et des sens avant la mort:
- La volonté de manger et de boire : Les personnes en fin de vie souffrent souvent d’une diminution de l’appétit et de la soif d’abord, car leur corps n’a plus besoin des mêmes nutriments qu’un corps sain, ni d’énergie provenant de la nourriture et de l’eau.
- La capacité de parler : À mesure que les fonctions corporelles cessent, le discours devient lent et difficile, menant souvent à un retrait de la communication et finalement à la perte totale de la capacité de parler.
- La vision : La vue faiblit progressivement, conduisant à une capacité limitée à voir seulement ce qui est proche. Les personnes en fin de vie peuvent également éprouver des hallucinations ou avoir des visions floues jusqu’à ce qu’elles perdent conscience.
- Le toucher : Juste avant le coma, le toucher est l’avant-dernier sens perdu.
- L’ouïe : Des études démontrent que l’ouïe est généralement le dernier sens à disparaître avant la mort.
Dans les moments finaux précédant le décès, la plupart des personnes entrent dans une période de non-réactivité, n’étant plus en mesure de percevoir ou de réagir à leur environnement. Une étude significative publiée dans « Scientific Reports » en juin 2020 a démontré que l’ouïe reste présente jusqu’aux derniers instants pour certains individus.
Alors, que faire pour aider une personne en phase terminale ? Dr. Brian Robinson évoque dans un article de Forbes que parler au mourant aussi longtemps que possible est le meilleur soutien qu’on puisse lui offrir, en s’appuyant sur le constat que l’ouïe est l’une des dernières fonctions à disparaître. En se fondant sur cette perspective, la présence d’un être cher, offrant des paroles réconfortantes, peut être d’un grand soutien dans les derniers moments.
Ce savoir offre une manière d’apporter du confort non seulement aux mourants mais aussi à leurs familles et amis, en soulignant l’importance de maintenir une présence aimante jusqu’à la fin.