Effets du travail en horaires atypiques sur notre santé
Les impacts des horaires de travail non conventionnels sur la santé sont un sujet d’étude et de discussion constants. Une étude récente dirigée par le Dr. Wayne Joy Han, professeur en travail social à l’Université de New York aux États-Unis, et publiée le 3 avril 2024 dans la revue PLOS ONE, apporte un nouvel éclairage sur ce sujet déjà bien documenté.
L’étude confirme ce que de nombreux spécialistes de la santé publique soupçonnaient depuis longtemps : les horaires de travail atypiques – c’est-à-dire ceux qui s’écartent des heures de bureau standards de 9 h à 17 h – ont une influence notablement négative sur le bien-être physique et mental, ainsi que sur la vie sociale et familiale des individus.
L’approche unique adoptée par cette recherche fournit une perspective à long terme sur l’effet qu’ont les différents modèles de travail tout au long de la vie professionnelle d’une personne sur sa santé à l’âge moyen.
Le Dr. Han a analysé les données de l’Enquête Nationale Longitudinale sur la Jeunesse de 1979 (NLSY79), recueillant ainsi des informations provenant de plus de 7 000 individus aux États-Unis sur une période de 30 ans. L’étude visait à découvrir si les modèles d’emploi au début de la vie adulte étaient liés à la qualité du sommeil, à la santé physique, et à la santé mentale vers 50 ans.
Les résultats de cette analyse ont révélé que près d’un quart des participants (26%) avaient travaillé selon des heures standards fixes, tandis qu’un tiers (35%) travaillait généralement selon des horaires standards. Cependant, 17% avaient d’abord travaillé selon des heures standards dans leur vingtaine, avant de passer à des horaires fluctuants – une combinaison de travail de soirée, de nuit, et d’heures changeantes. Douze pour cent avaient initialement travaillé selon des horaires standards avant de passer à des horaires variables, et les 10% restants n’avaient principalement pas travaillé pendant cette période.
Ceux qui ont mené une carrière caractérisée par des horaires de travail fluctuants dorment moins longtemps, la qualité de leur sommeil est moindre, et ils sont également plus susceptibles de signaler des symptômes de dépression à l’âge de 50 ans par rapport à ceux qui ont travaillé principalement selon des horaires de jour. Les résultats les plus frappants concerne le groupe qui, après avoir eu des horaires de travail stables dans la vingtaine, est passé à des horaires atypiques dans la trentaine, subissant ainsi un impact significatif sur leur bien-être.
Le trouble du sommeil lié aux horaires de travail atypiques
Le trouble du sommeil lié aux horaires atypiques est un désordre du rythme circadien associé à des problèmes de sommeil résultant de longues heures de travail ou d’horaires irréguliers. Ce désordre peut conduire à des préoccupations majeures pour la santé s’il n’est pas traité en temps opportun. Ce trouble impacte également négativement la performance professionnelle, augmentant le risque d’erreurs ou d’accidents sur le lieu de travail. Il est donc essentiel de reconnaître les symptômes de ce trouble et de chercher un traitement adéquat pour la santé, le bien-être et la sécurité du travailleur.
Symptômes principaux du trouble du sommeil lié aux horaires de travail atypiques
Selon la Classification Internationale des Troubles du Sommeil, éditée par l’Académie Américaine de Médecine du Sommeil, les symptômes majeurs de ce trouble incluent :
- L’insomnie : Les personnes affectées par ce trouble ont souvent du mal à s’endormir ou à rester endormies.
- La somnolence excessive : Ce trouble peut causer de la fatigue et une diminution de la vigilance pendant le travail de nuit ou aux premières heures du matin.
Ces découvertes soulignent une fois de plus l’importance cruciale d’adopter des modèles de travail sains pour maintenir notre bien-être physique et mental, ainsi que pour préserver la qualité de notre vie sociale et familiale.