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Coupe d’Afrique des Nations : Un commencement marqué par seulement deux matchs
La compétition continentale de football masculin en Afrique a commencé au milieu des années 1950, organisée pour la première fois au Soudan, sans éliminatoires. Quatre pays, les membres fondateurs de la Confédération africaine de football (CAF), ont participé à cette première édition.
Cette compétition est la principale compétition continentale de football masculin en Afrique. Sa création a été décidée lors du troisième Congrès de la Fédération internationale de football association (FIFA), qui s’est tenu en juin 1956 à Lisbonne, au Portugal, lors de la proposition de la création de la CAF.
Il y avait des projets immédiats pour organiser un tournoi continental, et en février 1957, la première Coupe d’Afrique des Nations a eu lieu à Khartoum, la capitale du Soudan. Il n’y avait pas de qualification pour ce tournoi, car seules les quatre nations fondatrices de la CAF ont participé : l’Égypte, le Soudan, l’Éthiopie et l’Afrique du Sud.
Seulement deux matchs
Finalement, seules trois nations ont participé au tournoi, suite à l’exclusion de l’Afrique du Sud en raison de sa politique d’apartheid qui imposait la sélection de joueurs blancs uniquement dans son équipe. En conséquence, l’Éthiopie a été directement qualifiée pour la finale, mais n’a joué que deux matchs dans tout le tournoi. L’Égypte a remporté le tout premier titre africain en battant le Soudan en demi-finale et l’Éthiopie en finale.
Deux ans plus tard, l’Égypte a accueilli la deuxième édition au Caire avec la participation des mêmes pays. Une fois de plus, l’Égypte a remporté le titre après avoir battu le Soudan en finale. En 1962, la compétition s’est tenue à Addis-Abeba et pour la première fois, des éliminatoires ont été organisés pour déterminer les quatre équipes participantes.
Le pays hôte, l’Éthiopie, ainsi que l’Égypte, le détenteur du titre, se sont qualifiés automatiquement sans participer aux éliminatoires. Ils ont été rejoints en finale par le Nigeria et la Tunisie. L’équipe éthiopienne a remporté le tournoi en battant d’abord la Tunisie, puis l’Égypte après des prolongations en finale.
Augmentation des équipes
Ce système a continué à être appliqué jusqu’en 1968, date à laquelle le tournoi a été élargi pour inclure 8 équipes qualifiées sur 22 équipes candidates. Les équipes qualifiées ont été réparties en deux groupes de 4 pour disputer des matchs de phase de groupes, et les deux premiers de chaque groupe se sont qualifiés pour les demi-finales.
Depuis 1968, le tournoi a lieu tous les deux ans et s’est considérablement développé, nécessitant des qualifications préalables. Il a été décidé que le tenant du titre et le pays hôte se qualifieraient directement sans participer aux qualifications. Jusqu’à l’édition 1998, le nombre de qualifiés pour la phase finale était limité à 8 équipes, avant de passer à 16 à partir de 1998.
En 2013, le format du tournoi a changé pour se tenir annuellement afin de ne pas coïncider avec la Coupe du monde de football. En 2017, l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations a été déplacée de juillet à janvier et le nombre de participants est passé de 16 à 24 équipes.
L’Égypte reste la nation la plus titrée de l’histoire du tournoi, remportant la compétition à 7 reprises, dont 2 fois alors qu’elle était connue sous le nom de République arabe unie en 1958 et 1961.
Les médailles et la coupe
Selon les règlements de la Confédération africaine de football, l’équipe gagnante reçoit 30 médailles d’or, l’équipe finaliste reçoit 30 médailles d’argent, et l’équipe terminant à la troisième place reçoit 30 médailles de bronze.
La coupe originale est remise à l’association de football du pays champion, puis rendue à la Confédération africaine de football deux mois avant le début du tournoi suivant. L’équipe qui remporte la coupe à trois reprises la conserve définitivement.
L’ascension du Ghana
Lors de l’édition 1963, le Ghana a fait sa première apparition en tant qu’hôte de l’événement, remportant le titre en battant le Soudan en finale. Le Ghana a remporté à nouveau le titre en 1965 en Tunisie avec une équipe composée uniquement de joueurs de l’équipe de 1963. En 1965, la Confédération africaine de football a introduit une règle limitant à deux le nombre de joueurs étrangers dans chaque équipe, une règle qui est restée en vigueur jusqu’à l’édition 1982.
À partir du tournoi de 1968, la compétition a été régulièrement organisée tous les deux ans pendant les années paires, jusqu’à ce que la situation change avec l’édition 2013, qui a suivi le format des années impaires.
Le joueur ivoirien Laurent Pokou a remporté le titre de meilleur buteur lors de deux éditions consécutives, marquant 6 buts en 1968 et 8 buts en 1970. Son total de 14 buts reste le record absolu jusqu’en 2008.
Des champions multiples
Six pays différents ont remporté le titre de 1970 à 1980, notamment le Soudan, le Congo, le Zaïre (République démocratique du Congo), le Maroc, le Ghana et le Nigeria. Le Zaïre a remporté son deuxième titre en 1974 (lors de son premier titre en tant que République démocratique du Congo) après avoir affronté la Zambie en finale.
Pour la seule et unique fois de l’histoire de la compétition, une finale a dû être rejouée, après que le match se soit terminé par un match nul 2-2 après les prolongations, avec la victoire finale du Zaïre 2-0. L’attaquant zaïrois Mulamba Ndaye a marqué les quatre buts du Zaïre lors de ces deux matches, et a également été le meilleur buteur du tournoi avec 9 buts, établissant ainsi un record pour la compétition.
Trois mois auparavant, le Zaïre était devenu la première équipe africaine au sud du Sahara à se qualifier pour la Coupe du monde. Le Maroc a remporté son premier titre en 1976, qui s’est déroulé en Éthiopie, malgré un incident qui aurait pu mener à une catastrophe lorsque l’avion transportant l’équipe marocaine a pris feu en raison d’un incident à bord avant de se rendre d’El Aaiún, où se jouaient les matchs de la phase de groupes, à Addis-Abeba, où aurait lieu la phase finale. Le Ghana a remporté son troisième titre en 1978, devenant ainsi le premier pays à remporter le titre à trois reprises.
L’exploit du Cameroun
Entre 1980 et 1990, le Cameroun s’est qualifié pour la finale de la Coupe d’Afrique des Nations trois fois consécutives, remportant le tournoi à deux reprises en 1984 et 1988 et perdant une seule fois aux tirs au but contre l’Égypte en 1986.
L’autre équipe dominante pendant cette période était l’Algérie, qui s’est également illustrée en Coupe du monde en 1982 et 1986. L’Algérie a perdu en finale contre le pays hôte, le Nigeria, lors du tournoi de 1980, offrant ainsi au Nigeria son tout premier titre.
À partir de l’édition 1980, l’Algérie a atteint les demi-finales à chaque tournoi, sauf en 1986, jusqu’à ce qu’elle finisse par remporter le tournoi en 1990. Pour sa part, le Ghana a remporté son quatrième titre en 1982, battant la Libye en finale avec un score de 1-1 à la fin du temps réglementaire, et a gagné aux tirs au but.
En 1990, l’Algérie a accueilli la 17e édition de la compétition, avec 12 équipes participant, réparties en 4 groupes de 3 équipes, avec les deux premières de chaque groupe se qualifiant pour les quarts de finale. L’Algérie a remporté son premier titre après avoir battu le Nigeria en finale sur le score de 1 à 0. Le Nigeria a perdu une fois de plus, disputant sa troisième finale en quatre tournois.
La Coupe d’Afrique des Nations 1992 a augmenté le nombre d’équipes participantes à 12 et utilisé le format de 4 groupes de 3 équipes, avec les deux meilleures équipes de chaque groupe se qualifiant pour les quarts de finale. Le milieu de terrain ghanéen Abedi Pelé, qui a marqué 3 buts, a été nommé meilleur joueur du tournoi après avoir contribué au parcours du Ghana en finale.
Cependant, il a été suspendu pour ce match, et le Ghana a perdu aux tirs au but contre la Côte d’Ivoire, la séance se terminant sur le score de 11 tirs réussis pour chaque équipe, la Côte d’Ivoire ayant établi un record, n’ayant concédé aucun but lors des six matchs de la phase finale du tournoi.
Le format de 12 équipes a été réintroduit deux ans plus tard lors de l’édition 1994, et la Libye, le pays hôte, a été éliminée dès la phase de groupes. Le Nigeria a remporté la compétition en battant la Zambie en finale, devenant ainsi le premier pays à remporter son premier titre et à se qualifier pour la Coupe du monde la même année.
En mai 2010, la CAF a annoncé que la compétition serait transférée aux années impaires à partir de 2013 afin d’éviter de coïncider avec la Coupe du monde, et ce changement devrait avoir lieu d’ici 2016, bien que cela puisse supposer un obstacle à certaines nations d’Afrique centrale et de l’Ouest pour accueillir la compétition car ce sont des périodes marquées par les pluies.
En janvier 2008, le président suisse de la FIFA, Joseph Blatter, a déclaré que la Coupe d’Afrique des Nations devait être organisée en juin ou en juillet d’ici 2016 pour respecter le calendrier international, bien que cette période pourrait empêcher de nombreux pays d’Afrique centrale et de l’Ouest d’accueillir la compétition, car ces mois correspondent à des saisons de pluies dans ces pays.
Le Maroc a remporté l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations 2015, et la Libye a remporté le droit d’organiser la compétition en 2013, mais la guerre civile qui a éclaté en Libye en 2011 l’a forcée à se retirer en faveur de l’Afrique du Sud en 2013, avant que la Libye n’organise finalement la compétition en 2017, mais le conflit continu en Libye a finalement conduit la CAF a relocaliser la Coupe d’Afrique des Nations 2017 au Gabon.
Lors de l’édition 2012, la Zambie a remporté la finale aux tirs au but contre la Côte d’Ivoire. Cette victoire a suscité un regain d’intérêt pour l’événement depuis qu’elle s’est déroulée au Gabon, à quelques centaines de mètres seulement du site du crash aérien qui a frappé l’équipe zambienne en 1993.
Le Nigeria a remporté la compétition en 2013 en battant le Burkina Faso, qui a atteint la finale pour la première fois. En 2014, l’épidémie du virus Ebola en Afrique de l’Ouest a perturbé le tournoi, entraînant la suspension de toutes les activités de football en Sierra Leone et transformant le stade Antoinette Tubman de Monrovia en un centre de traitement de l’épidémie.
La Coupe d’Afrique des Nations 2015 était prévue au Maroc, mais Rabat a refusé d’organiser la compétition aux dates prévues en raison des craintes liées à la propagation du virus Ebola, obligeant ainsi son transfert à la Guinée équatoriale. En juillet 2016, la société française Total Energy a acquis les droits de parrainage pour une durée de 8 ans et le soutien de 10 compétitions majeures de la Confédération africaine de football.
Cela a commencé avec la Coupe d’Afrique des Nations 2017 au Gabon, qui a été rebaptisée « Coupe Total d’Afrique des Nations », remportée par le Cameroun, qui a renversé un retard d’un but pour remporter le match 2-1 contre l’Égypte. L’Algérie a remporté son deuxième titre en battant le Sénégal 1-0 en finale lors de l’édition 2019.
Quant à l’édition 2021, elle a été reportée à 2022 en raison de la non-préparation, et s’est tenue au Cameroun, remportée par le Sénégal en battant l’Égypte aux tirs au but après que le temps réglementaire et les prolongations se soient terminés sur un score nul, une réalisation inédite pour le pays qui avait perdu les finales de 2002 et 2019.
L’équipe nationale camerounaise remporte la Coupe d’Afrique des Nations pour la cinquième fois (Aljazeera)
La Coupe, les médailles et les prix en espèces
La Coupe
La coupe originale est en argent, conçue par Abdulaziz Abdullah Salem, et a été nommée d’après le tout premier président de la CAF, Abdulaziz Abdullah Salem d’Égypte. La deuxième coupe (1980-2000) s’appelait la « Coupe de l’Unité africaine » et a reçu ce nom du Conseil supérieur des sports de la CAF avant le tournoi de 1980. Elle était constituée d’une pièce en forme de disque avec les anneaux olympiques gravés sur une carte du continent.
Lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2001, une troisième coupe, en or, a été révélée, conçue et fabriquée en Italie.
Les médailles
Conformément aux règlements de la CAF, l’équipe gagnante reçoit 30 médailles d’or, l’équipe finaliste reçoit 30 médailles d’argent, et l’équipe terminant à la troisième place reçoit 30 médailles de bronze.
Les prix en espèces
La CAF a révélé le 4 janvier 2024 les prix en espèces pour la Coupe d’Afrique des Nations édition 2024 qui a eu lieu en Côte d’Ivoire du 13 janvier au 11 février 2024. Le champion a reçu une récompense en espèces de 7 millions de dollars américains, le finaliste a reçu 4 millions de dollars, et les deux équipes perdantes en demi-finale ont reçu 2,5 millions de dollars. Quant aux équipes quarts de finalistes, elles ont reçu 1,3 million de dollars chacune.
Les vainqueurs de la Coupe d’Afrique des Nations depuis sa création
Voici les équipes ayant remporté le titre de la Coupe d’Afrique des Nations de football depuis ses débuts :
2021 – Sénégal (en Cameroun)
2019 – Algérie (en Égypte)
2017 – Cameroun (au Gabon)
2015 – Côte d’Ivoire (en Guinée équatoriale)
2013 – Nigéria (en Afrique du Sud)
2012 – Zambie (au Gabon et en Guinée équatoriale)
2010 – Égypte (en Angola)
2008 – Égypte (au Ghana)
2006 – Égypte (en Égypte)
2004 – Tunisie (en Tunisie)
2002 – Cameroun (en Mali)
2000 – Cameroun (au Ghana et au Nigéria)
1998 – Égypte (au Burkina Faso)
1996 – Afrique du Sud (en Afrique du Sud)
1994 – Nigéria (en Tunisie)
1992 – Côte d’Ivoire (au Sénégal)
1990 – Algérie (en Algérie)
1988 – Cameroun (au Maroc)
1986 – Égypte (en Égypte)
1984 – Cameroun (en Côte d’Ivoire)
1982 – Ghana (en Libye)
1980 – Nigéria (en Nigéria)
1978 – Ghana (au Ghana)
1976 – Maroc (en Éthiopie)
1974 – Zaïre (au Zaïre)
1972 – Congo Brazzaville (au Cameroun)
1970 – Soudan (au Soudan)
1968 – Zaïre (Congo démocratique) (en Éthiopie)
1965 – Ghana (en Tunisie)
1963 – Ghana (au Ghana)
1962 – Éthiopie (en Éthiopie)
1959 – Égypte (en Égypte sous le nom de République arabe unie)
1957 – Égypte (au Soudan)
Classement des pays titrés
Egypte – 7 fois
Cameroun – 5 fois
Ghana – 4 fois
Nigéria – 3 fois
Côte d’Ivoire – 2 fois
Algérie – 2 fois
Congo – 2 fois
Ethiopie – 1 fois
Soudan – 1 fois
République démocratique du Congo – 1 fois
Maroc – 1 fois
Afrique du Sud – 1 fois
Tunisie – 1 fois
Zambie – 1 fois
La Coupe d’Afrique des Nations a connu une histoire riche et captivante depuis sa création, avec des moments mémorables et des équipes légendaires laissant leur empreinte sur le football africain. En tant que compétition phare du continent, elle continue d’inspirer les amateurs de football des quatre coins de l’Afrique.