Stimulateur cardiaque – Garant de notre cœur

Le stimulateur cardiaque est un petit dispositif implanté dans la poitrine pour aider à contrôler le rythme cardiaque. Il est utilisé lorsque le cœur bat trop rapidement, trop lentement ou de manière irrégulière en raison d'une crise cardiaque, d'une insuffisance cardiaque ou d'un autre problème qui a endommagé le système électrique naturel du cœur. Un stimulateur cardiaque imite ce système en envoyant des signaux électriques indolores qui stimulent la contraction du muscle cardiaque – la première partie de l'action de pompage du cœur. Avoir un stimulateur cardiaque peut soulager les vertiges, les épisodes de syncope et l'essoufflement causés par un rythme cardiaque lent ou irrégulier. Un stimulateur cardiaque fonctionne sur batterie. La plupart sont composés de deux parties : le générateur d'impulsions, un petit boîtier métallique de la taille d'une boîte d'allumettes qui contient la batterie et l'électronique, et les sondes, de fins fils qui conduisent les signaux électriques. La plupart des stimulateurs cardiaques sont placés sous la peau de la poitrine et connectés au cœur par les sondes. Mais il existe également des stimulateurs cardiaques sans fil, qui sont placés directement dans le cœur par le biais d'une procédure minimalement invasive. Les stimulateurs cardiaques sont généralement implantés comme un traitement permanent. Mais ils sont parfois utilisés de manière temporaire pour stabiliser les rythmes cardiaques chez les personnes se remettant d'une crise cardiaque, d'une opération cardiaque ou d'une surdose de médicaments qui a ralenti leur rythme cardiaque.

Types de stimulateurs cardiaques

Il existe de nombreux types de stimulateurs cardiaques, conçus pour traiter une gamme de problèmes cardiaques. Voici de l'aide pour comprendre les types :

• Un stimulateur cardiaque à chambre unique possède une seule sonde qui se connecte à la chambre inférieure droite (ventricule) ou à la chambre supérieure droite (atrium) du cœur.
• Un stimulateur cardiaque à double chambre a deux sondes qui se connectent aux chambres supérieure et inférieure du côté droit du cœur. Cet appareil aide à contrôler la synchronisation des contractions entre les chambres.
• Un stimulateur cardiaque biventriculaire possède trois sondes, qui se connectent aux deux chambres du côté droit du cœur et au ventricule inférieur gauche. Ce type est utilisé pour réguler les battements du cœur chez certains patients atteints d'insuffisance cardiaque avancée.
• Un stimulateur cardiaque peut être combiné avec un défibrillateur cardioversor implantable (DCI), qui peut choquer votre cœur pour le ramener à un rythme normal s'il devient dangereusement rapide. Cet appareil est utilisé pour prévenir la mort subite.
• Un stimulateur cardiaque sans fil est implanté à l'intérieur du cœur par le biais d'une procédure minimalement invasive.

Votre médecin vous recommandera le meilleur type pour vous en fonction de vos symptômes et de votre état de santé cardiaque spécifique.

Évaluation

Pour déterminer si un stimulateur cardiaque est approprié pour votre état, vous serez vérifié pour certains problèmes qui peuvent avoir endommagé le système électrique de votre cœur. Cela comprend :

• Changements liés à l'âge dans le cœur
• Maladie des artères coronaires
• Crise cardiaque
• Bloc cardiaque (également appelé bloc auriculoventriculaire ou bloc AV), un problème dans le système électrique du cœur qui provoque un rythme cardiaque lent

Dans le cadre de votre évaluation, vous pourriez subir les tests suivants :

• Électrocardiogramme (ECG) – un test indolore qui enregistre l'activité électrique de votre cœur et détecte les rythmes anormaux
• Échocardiogramme – utilise des ondes sonores pour créer des images de votre cœur, ce qui peut montrer un flux sanguin bloqué
• Test d'effort – un type d'ECG qui surveille la capacité de votre cœur à fonctionner pendant l'exercice
• Moniteur Holter – un ECG portable que vous portez pendant 24 à 48 heures tout en enregistrant l'activité de votre cœur
• Patch Zio – un moniteur cardiaque portable qui enregistre les rythmes de votre cœur pendant deux semaines

En fonction des résultats de vos tests et de vos symptômes, votre médecin déterminera si un stimulateur cardiaque vous convient et, le cas échéant, quel type. Par exemple, si les tests révèlent que vous avez un cœur faible qui ne se contracte pas de manière coordonnée, vous pourriez être candidat à un stimulateur cardiaque biventriculaire.

Procédure

La procédure pour placer un stimulateur cardiaque dépend du type.

Stimulateur cardiaque avec sondes – Cela nécessite une chirurgie d'une à trois heures et une anesthésie générale. Le chirurgien fait une petite incision juste en dessous de votre clavicule par laquelle la sonde est insérée dans une veine proche. Guidé par des images aux rayons X, le chirurgien fait passer la sonde jusqu'à votre cœur et la fixe en place avec une petite vis ; l'autre extrémité se fixe au stimulateur cardiaque. Votre médecin programmera ensuite le générateur d'impulsions et le placera sous la peau de votre poitrine, près de la clavicule. Vous pourrez voir une bosse sous la peau où se trouve l'appareil.

Stimulateur cardiaque sans fil – Il est implanté lors d'une procédure minimalement invasive, à l'aide d'un tube fin et flexible appelé cathéter pour accéder au cœur. Après une injection pour anesthésier la région, un cathéter contenant le stimulateur cardiaque est inséré dans un vaisseau sanguin de votre aine. Le médecin fait passer le cathéter par ce vaisseau jusqu'à la chambre inférieure droite de votre cœur, puis libère le stimulateur cardiaque et l'attache au tissu cardiaque. Le cathéter est ensuite retiré.

Récupération

Après que votre procédure est terminée, vous serez surveillé dans une zone post-opératoire pendant une courte période. La plupart des patients passent la nuit à l'hôpital, mais parfois la procédure peut être effectuée en toute sécurité en ambulatoire, ce qui signifie que vous pouvez rentrer chez vous le jour même. Avant votre sortie, votre médecin s'assurera que le stimulateur cardiaque est programmé correctement pour vos besoins.

Au cours du mois suivant, vous devrez éviter les exercices vigoureux et soulever quoi que ce soit de plus lourd que 4,5 kilogrammes (10 livres). Si vous ressentez un inconfort, vous pourriez avoir besoin de prendre des médicaments en vente libre. Demandez à vos médecins quels analgésiques sont sûrs pour vous.

Vous aurez un rendez-vous de suivi une semaine après pour vous assurer que votre incision paraît normale. Cela peut être en personne ou via vidéo. Environ un mois après la procédure, vous reviendrez pour une visite de suivi avec votre médecin.

Vous serez surveillé par notre clinique des appareils ou par votre médecin local. Nous vous fournirons un équipement spécial qui vous permet de connecter votre stimulateur cardiaque à une ligne téléphonique pour des tests à distance qui vérifient si tout fonctionne correctement et détectent des rythmes cardiaques anormaux. Le stimulateur cardiaque peut être reprogrammé selon les besoins.

Risques

En général, les risques associés à un stimulateur cardiaque proviennent de la chirurgie pour le placer. La plupart sont temporaires, et les complications mettant la vie en danger sont rares. Les risques comprennent :

• réaction allergique à l'anesthésie
• saignement
• ecchymose
• nerfs ou vaisseaux sanguins endommagés
• une infection au site de l'incision
• poumon effondré (très rare)
• cœur perforé (très rare)

Interférence électrique

Les stimulateurs cardiaques modernes sont moins sensibles aux autres dispositifs électriques que les modèles plus anciens, mais certains appareils ou machines peuvent encore causer des interférences. Par exemple, vous devriez éviter :

• de garder un téléphone portable ou un lecteur MP3 dans une poche au-dessus de votre stimulateur cardiaque
• de rester debout prolongé près de certains appareils, comme les fours à micro-ondes
• une exposition prolongée à un détecteur de métaux
• des transformateurs haute tension

Votre médecin vous fournira des instructions plus complètes sur la façon de minimiser vos risques.